— Вано, поберёг бы ты эндемичную фауну для внуков. Зоозащитники на твоей родной планете не одобрили бы подобного поведения! И, кстати… Твои двадцать баллов за убийство начислены!
Спрашивать, почему так мало, я не стал. Времени не было слушать про коэффициенты опасности и прочие математические нюансы моего героизма.
…Те двое стрекозлов, от которых я увернулся, заходили на новую атаку. А со спины подбирался ещё один — хитрый и маленький.
Он мне, если честно, больше всех не понравился… Потому что пикировал очень уж целеустремлённо. А ещё виртуозно перескакивал по потокам ветра, буквально взбесившегося перед грозой. В общем, то и дело менял положение в воздухе, мешая мне прицелиться.
Пришлось резко менять траекторию движения, уходя из зоны атаки всех трёх тварей. В результате, мелкий хитрован обиженно заверещал, повертел головой на длинной шее — и рванул к моим спутникам. Он явно определил себе новую цель — и, похоже, это была Вера. Хотя точно сложно сказать... Я-то был сбоку, поэтому мог ошибаться.
— Осторожно! — заорал я.
И меня услышали.
Девушки кинулись в разные стороны, вереща не хуже стрекозла. А Трибэ и Мелкий с Аней оперативно шлёпнулись на землю, пропуская угрозу над головами. Я обернулся к двум оставшимся врагам, но те уже активно махали крыльями, преследуя уходящую гигантскую форму жизни.
И только последний летун не сдавался. Видимо, мечтал отожраться и вырасти из заморыша в самого крупного «альфача». Какой амбициозный гадёныш…
Оценив коварство калорий, ускользающих из-под клюва, он совершил какой-то немыслимый пируэт в воздухе. И пошёл в повторную атаку, опять выбрав целью Аню и её спутников. Безошибочно определил, хитрец такой, что это самая неповоротливая часть отряда!..
Добежать я не успевал. А предупреждать нужды не было: товарищи, обречённые стать калориями, и так всё видели.
Поэтому оставалось только размахнуться посильнее… И повторить подвиг Дуная.
Я попробовал… Кидал так, чтобы копьё пролетело над головами моих спутников. Причём именно в тот момент, когда этот стрекозёл будет почти над ними. И даже на глазок верно рассчитал время броска и скорость. Не рассчитал только, что ветер сильнейший — шквал. Да и копьё у меня полегче…
Хотелось, как древний римлянин, проткнуть врага пилумом насквозь. А вышло, как у весёлого городошника — плашмя и по клюву. Впрочем, этот результат тоже оказался неплох. Мой удар что-то явно сместил у летающей скотины в голове. Отчего вовремя выйти из пике этот подлец не успел — и пропахал землю коротким широким хвостом.
Взлететь снова ему уже не удалось… К нему тут же подскочили Мелкий и Трибэ, принявшись колотить. Вышло, прямо скажем, готовое дело по статье «Жестокое обращение с животными». Мелкий пытался топориком бить, но постоянно попадал плашмя, а Трибэ самозабвенно молотил дубинкой по башке стрекозла.
Я решил, что дальше они, такие добрые и чуткие, и без меня справятся. Помог Ане подняться и потащил её вслед за основной группой, продолжавшей бежать дальше. Трое питомцев, кстати, почему-то связываться с эндемичными собратьями не захотели. И тоже бежали, игнорируя наше побоище: и когда нас побивали, и когда мы взяли на себя эту неблагодарную роль.
И всё-таки я увидел финал жизни самого надоедливого стрекозла. Аня как раз остановилась, чтобы передохнуть. А я обернулся и оценил эпичность момента…
В предутреннем сумраке, в тени надвигающейся грозы, в отблесках сверкающих молний, Мелкий и Трибэ завершали жестокое избиение летуна, по очереди нанося ему сокрушительно слабые удары. Тот вскидывал руки-крылья, тянул шею, раскрывая клюв-пасть…
Не хватало на заднем плане чего-то такого классического, даже героического… Чего-нибудь из Бетховена, Вивальди, Баха, Вагнера, Металлики… Я, честно говоря, не слишком силён в классической музыкальной древности — и, надеюсь, ничего не напутал.
Ну а в довершение всего… Пошёл дождь. Точнее, тот самый ливень, который всё налетал-налетал — да и налетел. Причём вместе с последним порывом шквала. Под первыми каплями я ещё успел собрать весь отряд вместе, останавливая одних и подгоняя других… А потом вода обрушилась на нас сплошной стеной.