— А на другой чаше весов, Кострома, вопрос посерьёзнее… Вопрос самого существования Алтарного, — грустно усмехнувшись, ответил ей Кукушкин. — Меня все мэром почему называют?
— Потому что вы, Дмитрий Иваныч, в городе правите? — уточнил я.
— Потому что мне доверили в городе править! — поправил меня мэр. — А доверие — штука такая… Ломается, знаешь, на ать-два. А потом назад не склеивается. Если я сейчас всех начну подозрениями обижать, от доверия вскоре ничего не останется. И всё полетит в тартарары. Сначала против меня начнут бунтовать недовольные группы, а затем будет противостояние в самих группах… И закончится всё тем, что мы тут радостно перебьём друг друга. А выжившие разбредутся во все стороны, лишь бы никогда не видеть друг друга больше.
— Я ведь тоже не могу на свою группу давить… — признался Витя. — Одно дело — объяснять людям, что надо ради города шкурой рисковать. А совсем другое — за этот риск ещё и подозревать своих. Хотя это не значит, что у меня в группе не может быть крысы. Может. Но пока я не буду уверен в том, кто это — не могу кидаться обвинениями. Да и вы своих не станете обыскивать! Хотя крыса, кстати, может быть даже у вас!..
Я хотел было спросить, зачем это кому-то из наших — крысой быть? А потом вспомнил Туза, Влада… А затем и многих других, кому до сих пор не мог до конца доверять… И как-то сразу все вопросы снялись. Кто ещё мог знать распорядок охраны? Кто ещё мог знать про наших питомцев и учесть этот момент? И кого будут подозревать в последнюю очередь?
Вот и получалось, что обыски надо начинать с нашей же собственной группы… И это гарантированно не понравится никому. Даже те, с кем я общаюсь чаще всего и кому больше всего доверяю — Трибэ, Мелкий, Аня, Настя и Миша — не оценят происходящего от слова «совсем». А уж культуристки или та же Сандра — и вовсе на дерьмо изойдут.
Да и кому, если не мне, понимать, о чём толкует мэр? Ещё в античности люди пришли к выводу, что нельзя строить обвинение на основании простых догадок. Недаром вся Земля, вплоть до самого нашего перемещения, продолжала пользоваться римской системой права. А в ней нужны свидетели, нужны доказательства — и нужен суд. Ну а у нас пока ничего не было, кроме тех самых догадок…
И я, так и не став кидаться в спор, кивнул.
— В общем, забудьте пока про эту кожу… — подытожил Кукушкин, не встречая с нашей стороны возражений. — Пока!.. Вопрос с тем, что у нас кто-то промышляет воровством, снимать с повестки не стоит. Но ловить его надо осторожно!.. Знаете, у меня знакомая на Земле была, у которой жучки на кухне завелись. И это в наш продвинутый век!.. Жрали, сволочи, просто всё. Нервы ей истрепали: в тарелку заглянешь — там они. Овсянку заваришь — вот они, всплыли… Так она взялась их под корень извести. И между делом разгромила себе кухню….
— А жучков победила? — спросил я с интересом.
— Неа… Не смогла. Пришлось вызывать этих, которые химией насекомых травят. А сама вынуждена была на неделю съехать, вместе с котом!.. — усмехнулся мэр. — Давайте не будем ей уподобляться. Нам наша «кухня» ещё нужна. А вам я советую как можно быстрее укрепить ограду. Пусть будет нормальная стена, которую не так-то просто перелезть. И вход — только один и с воротами. Нечего там у вас чужим делать! Вы, конечно, людей не тираньте сильно… Пускать днём — пускайте. А вот по ночам — закрывайтесь.
Серьёзные вопросы в Алтарном, как я заметил, примерно так и решались. Вот тебе ничего нельзя — а вот тебе уже высочайшее разрешение. Да, это какое-то рефлексивное взаимодействие, и со стороны его можно критиковать хоть до посинения… Правда, весомой эта критика станет только тогда, когда ты уже смог лучше. И подтвердил, так сказать, практикой.
Мы не смогли. Сочинец не смог. Я не смог. Кострома не смогла. Наша группа ведь пока так и осталась средней — если по размерам считать. А я слышал, как люди рассказывали о гигантских группах в триста человек. И это, как мне кажется, был не предел. Где-то в предгорьях, по слухам, жило объединение из четырёх групп, каждая из которых распухла до четырёх сотен.
А сколько мы ещё не знали? Алтарное не спешило разведывать дальние окрестности. Оно пока жило на грани выживаемости, и любое потрясение могло его расколоть. И всё-таки Алтарное жило, а вот наша группа уже два раз прошла по грани… Так что методика Кукушкина явно имела свои преимущества.
Однако… Если ты ухватил удачу за хвост, то не стоит её выпускать из рук. Держись цепко, авось ещё подфартит!..
— Иваныч, а можно нам на рынке какой-нибудь навесик поставить? — спросил я.
Ну да… Кто сказал, что дополнительный фарт нельзя выбить из схваченной птицы удачи? Можно!.. Нужно!..
— Да поставьте… Только с торговли десятину в казну надо платить! — предупредил мэр.
— Само собой! — не стал спорить я.
— Ну тогда приходите и ставьте. Витя знает. Ольше я скажу. Торгуйте, чем хотите… — устало кивнул мэр, а когда я снова открыл рот, решив ещё пластика попросить, нахмурился и погрозил пальцем: — Вано, не наглей!
ebooksa