Люди на них агрессии к нам, чужакам, не проявляли. И даже помогали, чем могли. Так что мы немного успокоились. Хотя поначалу и прикидывали, как со всей этой оравой будем, если что, справляться. Но раз неизвестные помощники не планировали нас грабить, то и мы их решили не обижать.
По совету местных, мы переместились в сторону от «Тропы Гигантов» — так называлась проплешина, протянувшаяся от гор до берега, по которой ходили гигантские формы жизни. А заодно перетащили за собой раненых и наглотавшихся воды.
Собственно, как я понял из оговорок местных, они считали, что и проход в возвышенности, и бухта — всё это было за миллионы лет натоптано гигантскими черепашками, которые ходят к морю одним и тем же путём. Впрочем, благодаря всё тем же гигантам по краям тропы росли такие густые заросли, что и не продерёшься. Слюна у них оказалась уж очень питательной для местной флоры…
Такой слюнкой можно было камни облить, и даже на них вскоре что-то вырастет. Послушав это, я подумал, что и наши долины в глубину гор, и густые заросли деревьев и грибов — тоже заслуга гигантских форм жизни. Но это были лишь мои догадки, хотя, как я подозревал — не такие уж и далёкие от истины.
— Я глава рыбной артели Алтарного! — выпрямившись, сообщил басовитый шутник. — С кем из вас можно пообщаться?
Я, Сочинец и Кострома снова подтянулись к нему.
— Вы главные? — догадался он.
— Можно сказать, что да, — согласился я.
— Давайте-ка запалим костерок и отойдём в сторонку, — предложил глава рыбаков. — Меня, кстати, Бородой кличут. Когда попали сюда, я со своей бородой один такой был. Это потом у всех отросла!..
Бороды и волосы вообще были повсеместной бедой… Средств для бритья у нас не было, поэтому бороды обрезали, как придётся. А вот Борода о своей роскошной лицевой растительности явно заботился. И даже, похоже, знал, как это делать.
Личностью он оказался колоритной. Высокий, огромный во всех измерениях. Весу в нём было как бы не полтораста килограммов. При этом двигался он бодро, так что полнота ему явно не мешала. Споро запалив отдельный костерок, Борода пристроил на него котелок и засыпал туда какую-то сухую смесь.
— Очень похоже на чай с Земли! — сообщил он. — Рекомендую…
— Я — Кострома! — представилась наша валькирия и представила нас: — Сочинец и Вано. Служил?
— Было дело, — кивнул Борода. — Помотало меня… Вас-то я тоже приметил! Поведение выдаёт. Только пока не понял, что у вас с группой.
— Да как бы нет группы, по сути! — поморщился Сочинец. — Костяк — это наша группа. Но мы по пути набрали кучу пришлого народа. Надо решать, что делать теперь. Кто-то, может, к нам присоединится. А кто-то по своим делам отправится.
— Вы из гор приехали? — спросил Борода, усмехнувшись. — Как там, в горах-то? Давно вестей не было…
— Хреново там! — признался Сочинец и принялся вкратце рассказывать, что происходит в тех далёких местах, откуда нас принесло.
Пока он говорил, чай успел закипеть, а Борода выудил откуда-то деревянные кружки, по которым и разлил напиток. Я решительно попробовал травяной настой и остался доволен. Действительно напоминало чай. Только с каким-то необычным привкусом. Но Борода пил из того же котелка, а значит, отравить, изнасиловать и ограбить нас не планировал. Уже хорошо!..
Нет, вы не подумайте — я не параноик! Просто людям не особо доверяю, пока не съем с ними пуд соли или два. Хотя, вон, с Дунаем и соль не прокатила.
— …Так вот и вырвались, — тем временем закончил Сочинец. — Повезло.
ebooksa