– Ну вот… Как-то так их и уничтожают… – сказал он. – От пламени защищены только самцы. Женские особи вполне себе нормально горят.
– Какая несправедливость!.. – пробормотала Алиса, глядя на филиал Инферно, разверзшийся совсем неподалёку от них.
В свете огня Игорь посмотрел на жену. Она тоже осталась без обуви. А рукава до локтя и штанины до колена истлели. На голове образовался какой-то колтун из волос. Зато лицо, перемазанное кровью и копотью, было до безобразия счастливое. Совсем как у маленькой девочки, получившей в подарок новую игрушку.
«Ну вот, теперь у нас есть готовый чудодей…», – мелькнуло в голове у Игоря, который невольно залюбовался всклокоченной и испачканной женой. Впервые он видел Алису без уложенных волос, в грязи и саже, с обломанными ногтями… И заодно без единой социальной маски, которые умело используют женщины её статуса, не позволяя себе скатиться на дно в любых обстоятельствах.
– У всех есть слабые места! – заметил Джокер. – Главное – их найти. К счастью, каменные жабы – довольно известные чудовища. Просто запомните, как их бить. И пойдёмте-ка наружу. Сейчас мой конструкт с воздухом закончится, и мы тут банально задохнёмся…
Пламя бушевало ещё несколько минут. За это время двое людей и человекопёс успели выйти из пещеры и отойти в сторонку. Как и предупреждал Джокер, вскоре изнутри повалил дым – причём сразу вместе с избыточными массами воздуха, которые нагнал до этого пёс.
Дым был тёмным, вонючим, пахнущим жжёной плотью… Он вырывался в Костяную яму и тут же уходил вверх. И только когда последние его струйки смешались с туманом, лишь тогда отряд двинулся внутрь. Разбираться с тем бардаком в древней голове, который сами же и устроили.
Глава 12. Трофеи и обувь
Череп изнутри выгорел полностью. Игорь не представлял, сколько чудовищ убил Джокер своим конструктом, но явно немало. Обгорелые тушки валялись внутри сплошным ковром, а над жабой-маткой так и вовсе была целая гора из тел. Видимо, неспособное передвигаться чудовище призвало потомство на защиту, и головастики попытались прикрыть его своими телами.
Не помогло. Гору прожарило насквозь. Внутри пещеры царил удушающий смрад палёного мяса. Он был таким густым, что, казалось, его можно даже пощупать. А ещё пламя так сильно нагрело поверхность скалы, что она по-прежнему была горячей. Идти приходилось очень осторожно, особенно учитывая отсутствие обуви. И всё равно приходилось сливать единицы на лечение.
– Да откуда же их столько! – возмутилась Алиса, зажимая нос и рот, чтобы собрать остатки своих трофеев.
– Вон, видишь два прохода рядом со входом в пещеру? – указал Джокер. – Это же череп! Помимо пасти, здесь ещё носовая полость имеется… Она, получается, прямо под нами. Сколько единиц ты вообще набрала?
– Сорок четыре тысячи, – скромно потупившись, ответила Алиса.
– Потратив две с половиной тысячи? – уточнил пёс. – А что, совсем неплохо получилось! Правда, если бы меня не было, то не получилось бы, конечно…
У Игоря успехи были скромнее. В принципе, тоже немаленькие, но по сравнению с Алисой – просто крохи.
Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 2494,8 искры
Получен фиал совершенствования. Содержимое – 2494,8 искры
Получен фиал изменения. Содержимое – 923 искры
Получен фиал беспорядка. Содержимое – 3521 искра
Получено 4158 универсальных единиц.