— Что?! — возмущённо вскинулся Василий Кириллович.
— Ну что тебе неясно-то? — бабуля усмехнулась. — Как колдун, ты не нужен. А предатель ты первостатейный, Вася! Всё, что меня примирит с твоей компанией, так это то, что ты станешь заботиться о гидре. Они, знаешь ли, не каждый день попадаются… Убивай Акуда и бери его раба!
— Вот что ты задумала… — Василий вздохнул. — Бабуля, а ты в курсе, какая ты сволочь?..
— Зато я, дорогой, старых приятелей не бросаю, когда конъюнктура меняется! — отрезала Ло. — И в спину им не бью!
— Я тоже в спину не бью, — окрысился Василий.
— Точно! — бабуля всплеснула руками. — Ты же у нас молодец: не в спину, а сразу в голову!
Василий промолчал. Намёк был такой толстый, что его сложно было проигнорировать. Бабуля Ло видела, как он воздействовал на бесславно почившего под стенами Дуга.
«Но как?! Она что, рядом была?! — зло подумал он. — Как же я её не заметил… Или просто блефует?! Догадалась, что тот странно себя вёл? И теперь пытается на меня навесить!».
— Сука… Урод… — прохрипел с земли Акуд. — Так это ты?!.. Ублюдок!..
Полуживой ящер всё никак не переставал ругаться. А заодно обзывать Василия Кирилловича обидными словами. Причём так хорошо подбирал обзывательства, что у бывшего интеллигента на секунду появилось острое желание поддаться на уговоры бабули Ло.
— Ну так что, Вася? Кинжал берёшь? — насмешливо спросила женщина. — Или так и будешь стоять и молчать?
«Нельзя! Или согласиться? — подумал Василий. — Что бы я на её месте сделал?.. Думай, Вася, думай! Подставил бы я, чтобы себя выгородить! Вот что я сделал бы!».
Бабуле он так ничего и не ответил. Даже против неё одной шансов у Василия было мало. А уж когда она в паре с Туригом — и вовсе почти нет. Очень уж сильные были хтоны… Но Василий Кириллович и сам был не пальцем деланный.
Он всегда знал, что бабуля может однажды стать его врагом. Знал и готовился к этому моменту. Были у него в запасе свои секреты… Левая рука Василия, лежавшая в кармане, отпустила сферу с «уешками», а затем нащупала маленький свиток.
— Ах ты… — только и успела воскликнуть бабуля Ло, когда в неё полетел дорогой и почти недоступный хтонам конструкт «упорядочивание Хаоса».
Василий нашёл его на складе в Крепости. Перед тем, как пришёл Игорь и всё испортил. Применять его тогда было бесполезно: целей не было. А вот сейчас, когда приходилось сражаться против хтонов — пригодился…
Воздух перед Василием сгустился и дунул порывом ветра в сторону недругов. Первым под удар конструкта попал Акуд, который захрипел и задёргался. А следом — распластавшийся в прыжке Туриг, которого прямо в воздухе и скрутило.
А вот бабуля Ло удивила. Сильно и неприятно удивила... Она вообще не обратила никакого внимания на конструкт. Будто не хтон, а создание Порядка. Рванув к колдуну, она выхватила секиру, замерцавшую разрядами электричества.
От первого удара Василий увернулся. На большее он и не рассчитывал. Его сила была сейчас не в том, сколько он продержится, а в том — как быстро сбежит. Весь план бабули Ло держался только на том, что про её предательство никто не узнает.
А Василий Кириллович решил всем рассказать. Это была его возможность сохранить жизнь, а заодно натравить на бабулю правителей хтонов. Он рванулся прочь и упал…