Надо сказать, что если бы не старый и опытный Цой, которого в МООК ценили, любили, уважали и на которого равнялись новички, такое сообщение легко и непринуждённо упорхнуло бы в какую-нибудь папку «СТРАННЫЕ СООБЩЕНИЯ», которые обычно любят заводить молодые сотрудники.
И там бы оно мариновалось пару недель, прежде чем его нашёл бы какой-нибудь проштрафившийся сотрудник, которого посадили эту папочку разгребать. И всё равно это сообщение могло остаться без внимания, потому что Дан Старган дал ему название: «Червоточина. Планета Эрфа. Полная информация по Солнечной системе II». А такое необычное название хоть и привлекло бы взгляд, но не вызвало бы желания открыть сообщение.
Ведь в любую большую организацию ежедневно поступает множество странных звонков и сообщений. И любой, кто их читает, подумает, что писал такое сообщение полный псих. Дан о таких тонкостях не знал: он просто хотел, чтобы его услышали. И невольно обрёк своё сообщение на пару-тройку месяцев мытарств. А то и вовсе на полное забвение…
Вот только сообщение увидел дядя Миша. И заметил, что прислали его на персональный адрес, да ещё и с самого Плутона — где психов, по определению, быть не могло. Сотрудники станции шутили, что если такие и заводятся — то их сразу отправляют на мороз. Хотя, конечно же, обычно отправляли на Землю.
А ещё дядя Миша сразу посмотрел на сопроводительные данные, коды отправки… А затем под удивлённым взглядом преемника наморщил лоб, задумавшись…
Глаза дяди Миши вдруг округлились. После чего он спешно раскрыл послание в отдельном экране, не веря в происходящее.
— Этого не может быть… Не может… Да нет…
Преемник дяди Миши не знал русского, но поток его ругательств, последовавший после, вполне разобрал. И удивлённо уставился на живой эталон — на образцового куратора из МООК, который теперь зачем-то отчаянно ругался, пытаясь выдрать из головы седую шевелюру…
Объёмное изображение на экране демонстрировало незнакомую местность: красновато-желтую почву, островки сиренево-красно-зелёной растительности, обрыв с выходом известняка…
И то, отчего ругался матом Михаил Цой, его преемник заметил чуть ли не в последнюю очередь — красный, огромный диск неизвестной планеты. После этого странный загорелый парень в широкополой шляпе и с револьверами на поясе, который появился на экране, уже казался совершенно нормальным…
— Данила! — выдохнул Цой, хватаясь за грудь. — Живой…
— Привет, дядя Миша! Наверно, вы если и помните обо мне, то не узнаете. Я Данила Краснов… Вы курировали исследования моих родителей в облаке Оорта. Вряд ли у вас каждый день пропадают исследовательские корабли, так что, наверно, вы должны нас вспомнить… Чёрт, кривое приветствие получилось! Но… Да ладно, в задницу! Не буду перезаписывать… — молодой человек обернулся на красный диск планеты и только потом заговорил. — Они называют его Гробрудер. Они — это люди, попавшие сюда с Земли где-то в промежутке между пятым-седьмым веками. Это уж вы потом сами разберётесь…
Изображение сменилось. И вот уже этот парень идёт по коридорам вполне обычного космического корабля.
— Это «Ризон», регистрационный номер SF-1784-PP. На нём летает некий мистер Нэш. Мэйсон Нэш…
На экране появился свёрток бинтов размером с человека, с какими-то желтоватыми подтёками в районе паха и ног. Из свёртка торчала только пухлощёкая голова с закрытыми глазами.
— Это как раз он! — басом доложился молодой человек. — Я его слегка подстрелил и связал, чтобы он под ногами не путался. Главное — его лицо видно… В случае Мэйсона Нэша можно говорить о прямом нарушении статьи восемь, пункта десятого Международных Правил Освоения Космоса… Грубого нарушения, между прочим!..
Молодой человек вышел из отсека и двинулся дальше по кораблю.
— Мне надо запрограммировать этот корабль, чтобы он долетел до Солнечной системы. Дядя Миша, я понимаю, что сначала вы мне не поверите. Поэтому я прикрепил кучу снимков и разных данных из лаборатории моих родителей…. В общем, всё, что там имелось. И все они касаются планеты, которую местные называют Эрфой. Люди здесь живут где-то в конце эпохи пара. И уже стараются освоить электричество, но у них пока не получается… Тут электромагнитные бури такие, что всё гореть начинает. Я просто…
Изображение мигнуло, и на экране снова появился молодой человек. Опять в шляпе и с револьверами, но в этот раз не в корабле, а на огромном странном животном чёрного цвета.
— В общем, я прошу одного… Пожалуйста, дослушайте меня до конца. И постарайтесь поверить! Мои родители лежат замороженные в капсулах. Скоро их уже не получится оживить. Они угробили себя и чуть не угробили меня, стараясь скрыть от местных людей наше появление. Я буду, как минутка появляется, видео начитывать… Надеюсь, будет не очень… Сумбурно! Начну с того дня, когда мы пропали!..