— Тьфу, пропасть… Ну и дурак!.. — в сердцах пробормотал бармен, заставив официантку кинуть на него удивлённый взгляд.
— Ты про кого? — спросила она.
— Да про солдатика этого… — буркнул бармен, принимаясь яростно натирать стойку.
— А как по мне, так видный мужчина. Офицер!.. — проговорила официантка, которую-то как раз можно было понять.
Она работала в заведении уже второй десяток лет. Пришла устраиваться, когда была молода и красива. Груди её были полны и упруги, да и корма что надо — а это не скроешь от намётанных мужских взглядов никакими платьями. Сейчас же к ней подкрадывался тот возраст, когда надо бы найти мужа и осесть дома. А она всё ещё пыталась искать себе идеал, которые, само собой, находятся не слишком часто… И уж точно не в Оосе!..
Для официантки, которая провела большую часть жизни среди грубых и необразованных людей, выскочить замуж за офицера староэдемской армии было бы фантастической удачей. Однако, как ни крути, даже бармен прекрасно видел разницу между нею и той милой девушкой, что внимательно слушала пьяного солдата, разливавшегося соловьём.
— Эх, если бы не мымра!.. — вздохнула официантка, заставив бармена вновь неодобрительно посмотреть на неё.
— «Если бы не мымра!»… — тихо передразнил он женщину. — Ты головой-то думаешь? Или, как и семнадцать лет назад, совсем другим местом?
— Зачем ты так? — сразу скуксилась официантка.
— На одежду мымры своей посмотри! — посоветовал бармен. — Револьверы видишь? Штаны видишь? А кольцо на пальце видишь?
— Она замужем, что ли? — удивилась официантка.
— Её муж — здоровенный касадор, — проговорил бармен, ещё больше понизив голос. — Мрачный, с огромными револьверами. Они прибыли вчера поздно ночью. И сегодня задержались. Касадор увидел в окне отряд кавалеристов и быстро ушёл. А девка сразу репьём прилепилась к этому солдафону.
— Он офицер! — чуть обиженно возразила официантка.
— Он такой же офицер, как я — владелец салуна! — буркнул ей бармен. — Мелкая рыбёшка, почему-то знакомая с планами командования… Если его услышит кто-то из своих, ему конец! С концами конец! Вот обещаю тебе!..
— Так, может, предупредить его? — тихо спросила официантка, всё ещё беспокоясь об объекте своего воздыхания.
— Конечно, — согласился бармен, правда, его тон и выражение лица говорили полностью об обратном. — Иди сдай воякам касадора, который решил тут разведать, что да как… Дура, староэдемцы приходят и уходят! А касадоры — остаются здесь. Стой и улыбайся… Это всё, что можно сделать.
Двери салуна с хлопком раскрылись, и с заполненной жаром улицы внутрь вошёл тот самый здоровенный мрачный касадор. Официантка немедленно оценила револьверы, бросив на них заинтересованный взгляд, а потом сразу же замечтала совсем о другом… Хотя, конечно же, понимала, что это только мечты — несбыточные, но такие сладкие…
Заметив, что его жена занята, касадор не стал ничего делать: ни кидаться к бедному артиллеристу, ни бить ему морду. Сделав какой-то знак девушке, он подошёл к барной стойке и ткнул бармену в бутылку горлодёра. Тот понятливо выставил стопку на стойку, а затем налил в неё пахнущую спиртом жидкость. Бармен подумал, что касадор её тут же в себя опрокинет, но тот не стал спешить.
Спокойно посидел, послушал, о чём поёт пьяный офицер… А потом спокойно выпил ядрёную брагу, даже не поморщившись, и негромко проговорил:
— Сейчас уедем. Сколько с нас?