А когда из-за края, наконец, выплыла маленькая голубая планета со знакомыми очертаниями континентов, моё сердце на мгновение сжалось… И пропустило удар. Мои ясли… Ясли номер двадцать три… Земля…
— Мои ясли, — тихо проговорил я, глядя прямо в арку.
— Те, где ты родился? — спросила Араэле.
— Они самые…
Земля всё приближалась. И очень скоро стали заметны светящиеся пятна мегаполисов и паутина дорог на ночной стороне — так близко была планета…
— Может, если шагнуть туда, я, наконец, вернусь?.. — я не хотел говорить это вслух, но фраза вырвалась сама собой.
— Но ты же не шагнёшь? — с тревогой спросила Араэле.
— А что если это путь к спасению? — закусив губу, спросил я.
— Эт вс-го лишь йсли! — заметил остановившийся рядом Рубари.
Перо, ИСИС и Страж тоже стояли поблизости. И все трое — вернее, четверо, включая Кироко — не говоря ни слова, смотрели на арку.
— Я бы с вами мог поспорить! — произнёс молодой голос за спиной. — Но какой может быть спор между тем, кто всё знает точно, и тем, кто не знает ничего?
Мы все дружно обернулись и уставились на того, кто это сказал. Это был… Мальчик? Подросток? Сложно было определить точный возраст, потому что существо, стоявшее сзади, хоть и было человеком — но никаким возрастом явно не обладало. Я мог бы ещё хоть сто раз на него посмотреть, но так и не определил бы, сколько ему вообще лет. И лишь заглянув ему в глаза, я понял, что этот человек прожил очень и очень долго. Не бывает такого взгляда у подростков…
— Ты кто т-кой, м-льчик? — удивился мой партнёр.
— Алло! Привет, это я! — жизнерадостно ответил тот, и я узнал, наконец, его голос.
Именно он звучал из шаров, именно он озвучивал просьбы сквозь гул и помехи… Это и был тот самый невидимый собеседник.
— Ты?.. Так вот кто это делает!.. — перебивая друг друга, заговорили удивлённые Араэле и Рубари.
А я промолчал.
— Ну да. Но вы оба мои просьбы предпочитали игнорировать… — едва заметно выгнув бровь, кивнул мальчик.
Он был одет в обычный комбинезон белого цвета — и такие же белые ботинки с чёрными вставками и шнурками. Чёрным был и пояс на комбинезоне, и сумка на поясе, и манжеты рукавов, и воротник. Телосложение у него не было субтильным, но и массивным парнишка не был. И ещё у него почему-то не росли волосы на голове.
— Ты изначальный? Так ведь? — догадавшись, спросил я.
ebooksa