— Фанту… Хочу оставить в память о себе и Кироко… — ответил тот, а я вдруг почувствовал, что происходит что-то очень странное… И необычное… И явно неприятное. Похоже, я не очень-то хотел расставаться с нашим странным спутником…
— Перо, ты мог бы летать с нами и дальше! — наконец, проговорил я.
— Нет, не мог бы… — тот улыбнулся. — Сейчас у нас есть короткий миг, когда я могу мыслить, как человек. Стоит мне уйти с Острова — и всё закончится, Фант. Я снова сойду с ума, разрывая своё сознание на миллионы осколков…
Я отвёл глаза, чтобы никто не заметил блеснувшей в них влаги. Минутная слабость… Вполне оправданная, если расстаёшься с хоть и очень странным, но всё-таки верным другом…
А Перо приложил руку к контейнеру и на пару секунд закрыл глаза. После чего открыл их снова и встал из-за стола.
— Я обладаю силой, которой не могу воспользоваться. Я живу в долг… — сказал он, кладя руку мне на плечо. — Я гоним, я никому не нужен… Спасибо, что помог мне, друг.
Я тоже поднялся из-за стола, но говорить не мог. Просто стоял и смотрел на нашего судового психа.
— Больше нет долгов. И прошлое больше меня не преследует. Надо двигаться дальше, Фант! — Перо повернулся к Вратам Вечности. — Там… Только там конец пути и начало нового!
— Откуда ты знаешь, если там одна лишь смерть? — удивился я.
— Смерть — всегда начало, — ответил Перо. — Даже, извини за подробности, и в низменно-материальном смысле тоже. Надо уметь отпускать прошлое, Фант… И тогда оно тебя тоже отпустит, вот так вот… Прощайте, друзья!
Сумасшедший — и одновременно не сумасшедший — старик ещё раз улыбнулся на прощание. А затем расправил плечи и спокойно двинулся к Вратам.
Араэле, Рубари, я и изначальный, не отрывая взгляд, смотрели ему вслед.
Кироко расправил крылья и радостно заверещал.
А потом фигура Перо с птицей на плече шагнула в проём ворот и исчезла…
И лишь яркий луч ударил в сплошную темноту Пустоты вокруг Острова. Ударил — и сразу исчез…
Я стоял и никак не мог отвести взгляд, ещё надеясь, что всё, что сейчас произошло, просто шутка. Розыгрыш…
— Нет, Фант, он действительно ушёл, — заметил изначальный. — Это не шутка и не розыгрыш. Это конец и начало. Я даже завидую ему…
Я повернулся к столу. Четвёртый стул исчез.
— Он ведь умер… — сглотнув комок в горле, проговорил я.
— Ну и что? Ты тоже один разок умер! — заметил изначальный. — И твой яркий луч стартовал туда же, прямо в пустоту… Но случилась ошибка… И ты оказался на Терре. Так бывает! Криворукие разработчики всегда были проблемой — с того момента, когда вообще появилось слово «разработчики»!..
ebooksa