— Крутая махина! — заметил похититель. — Я ваще потёк!
— А если найдут? — хмуро поинтересовался командир.
— Да кто её тут найдёт-то? — удивился похититель. — Всё в порядке будет!
Я с облегчением выдохнул, потому что вся надежда была на ИСИСа. А ИСИС всё ещё оставался под сиденьем в экипаже. И его тело было маячком для остальных. Не знаю, что он будет делать дальше, но я-то всё равно сделать ничего не мог. Разве что и дальше разбирать свои ошибки…
Впрочем, осталось их не так уж много. Всего одна: никогда нельзя забывать, что я на Терре и что люди здесь не самые душевные. А поэтому если рядом происходит что-то странное — беги, уважаемый Фант Комоф, и прикрывайся щитом. Пока пневма не закончится, под щитом никто ничего мне сделать не сможет. Кажется, я начинал понимать причудливую логику местных, которые разбегались во все стороны, стоило им почувствовать, будто что-то пошло не так…
Внутри каморки на складе всё было оборудовано для приёма почётных пленников. Имелся даже деревянный каркас с креплениями для рук и ног. Причём ни стоять прямо, ни сидеть в этом каркасе я не мог. Весьма неудобное положение… А возможности его поменять не было — из-за кандалов.
Командир «винтиков» подошёл спустя несколько минут. Встав напротив, он внимательно меня осмотрел.
— Ну что, Фант, познакомимся! — проговорил командир, и сразу стало ясно, что это не предложение. — Надо было сразу познакомиться, но случилась неприятность, с которой не смогли справиться даже лекари. И с тех пор по каким-то причинам меня не привлекали к общению с тобой… Молчишь? Правильно! Всё равно ведь говорить не можешь.
Командир «винтиков» подтащил поближе стул и уселся на него верхом, опёршись руками на высокую спинку. Одет он был в простую, но удобную одежду. Отор, Дофи и Агис обычно носили дорогие костюмы. Но этот человек был явно одет «по-походному».
— Меня зовут Руон. Я четвёртый член нашей кварты, — сказал мужчина, глядя мне в глаза. — У нас, знаешь ли, принято, чтобы ячейки организации возглавлялись квартами. Каждого члена кварты знают лишь его подчинённые и смежники. Всех членов кварты знают только конспиративные охранники. А мы, в свою очередь, знаем лишь куратора. И такая нехитрая система позволяет нам скрываться вот уже многие века.
Руон усмехнулся и покачал головой своим мыслям.
— Зря ты доверился этим троим придуркам. И вот результат, да? Никогда не доверяй придуркам, Фант! Общаться с тобой по всем силовым вопросам должен был я. И, разговаривая со мной, ты должен был увидеть нашу силу. А видел лишь троих придурков… И вот он, закономерный результат — ты нас кинул.
Вообще-то именно они собирались меня кинуть, но сказать я этого всё равно не мог. Оставалось глубокомысленно молчать. Что я и делал, параллельно прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Поэтому и шаги за дверью услышал первым.
— Мы с тобой теперь пообщаемся, и ты быстро поймёшь, что ввязался не в ту игру!.. — говорил Руон. — Вы, «подобрыши» с двадцать третьих, часто считаете мир Терры какой-то иллюзией. А мы ведь не иллюзия, Фант… И вовсе не тупицы!
— Думаю, Фант это понимает лучше тебя, — в каморку зашёл Дофи, заставив Руона поморщиться. — Он вообще-то знает об этом мире больше нас.
— Чего припёрся? — холодно поинтересовался Руон.
— Проследить, чтобы и ты не наделал глупостей! — с милейшей улыбкой ответил Дофи. — Хотя главная причина в том, что я хочу долететь с вами на дирижабле до убежища. Бесплатно.
— Ты — проследить? — Руон усмехнулся. — Такое право у тебя бы было, если бы вы всю операцию не просрали!..
— Да, пожалуй, — Дофи остался совершенно безучастным к выпаду соратника. — Зато теперь у меня есть опыт, а у тебя нет. Вот я и поделюсь своим опытом, когда потребуется.
— В жопу себе свой опыт засунь! — посоветовал Руон. — Опыт неудачника мне не пригодится…