Интрига по завоеванию симпатий домов завершена успешно!
— Кто-то ещё хочет высказаться? — Гилус оглядел зал и кивнул кому-то у меня за спиной. — Да?
— Я знаю, что Фант человек у нас новый, — сказал, поднявшись со своего места, незнакомый мне глава дома. — И у многих к нему претензии… Однако это не повод поддаваться на такие хамские требования Совета Большой Скалы! Сегодня мы выдадим Фанта, а завтра кого? Сарда за то, что в руках себя не держит? Алану, потому что кого-то оскорбила на приёме? Или Турна, потому что ему всегда больше всех надо? Или Пелита, потому что и так уже давно воздух коптит?..
По залу прокатились смешки.
— На нас пытаются давить, выдвигают требования!.. — продолжил тот же глава дома, и я даже позавидовал такому красноречию. Вот уж кому никакой «ритор» не нужен. — Требования бредовые, наглые!.. Сейчас только дай слабину — и они будут давить и дальше. Нет уж, гратомо и грани!..
— Хочу заметить, что вообще-то нам выдвинули целых три требования… — добавил Гилус, прежде чем выступающий успел сесть. — Выдать ТВЭЖи. Выдать Фанта. И допустить делегацию Совета Большой Скалы в Совет Домов!
— И третье требование, ты, Гилус, между прочим, выполнил! — ворчливо заметил Сегис со своего места. — Если кто не видел, то делегация в холле стоит…
— И там и останется! — строго сказал старый распорядитель. — В этот зал они не войдут! Да и в холле их никто больше не ждёт в ближайшие сто лет. Так что я выполнил требование лишь частично. Скажем так, пошёл на разумные уступки…
— А на какие уступки мы пойдём по остальным требованиям? — нервно спросила Алана.
— НИ! НА! КАКИЕ! — рёв Сарда перекрыл начинающийся шум. — О чём тут говорить?! И главное, с кем?! Ни ТВЭЖей этим ублюдкам, ни Фанта! Я с этим тупым уродцем сам разберусь! Но это будут разборки между домами! Наши разборки!.. А этих сук — гнать взашей! Сейчас!
— Очень радикально! — кивнул Гилус. — Но в целом понятно.
Ещё пару часов совещались главы домов… Кто-то предлагал выдать меня, кто-то ТВЭЖи. Я видел, как Гилус периодически смотрит в выданный мной список и хмурится. Я и сам отлично видел, что представители именно тех фамилий, которые были записаны на листе бумаги, высказывают больше всего сомнений. Но Гилус был опытным кормчим Совета Домов в бушующем море обстоятельств…
В нужный момент он задавал вопросы, в нужный же момент — озвучивал мысли. Когда надо, Гилус пресекал любые споры, а когда была такая необходимость — позволял бурные дебаты. Медленно, как огромный флагман, весь Совет Домов склонялся к мысли о том, что ни одно из требований Совета Большой Скалы нельзя выполнять…
Иногда выступающие снова возвращались к вопросу об опасности ТВЭЖей. И, тем не менее, каждый раз обсуждение опять сворачивало на нужный путь. И было всё заметнее, что главы домов согласны избавиться от ТВЭЖей, но не поддаваться давлению Совета Большой Скалы. Я искренне не понимал, как Гилусу это удаётся, пока не увидел надпись:
Интриган: обнаружена чужая интрига по формированию мнения членов Совета Домов. Будьте осторожны!
Вот и ответ. Гилус был совсем непрост — он тоже обладал необходимыми свойствами. Скорее всего, получил их за время работы распорядителем. И теперь беззастенчиво пользовался.
«Интересно, мою интригу он тоже заметил?» — мелькнуло у меня в голове.
Голосование Гилус объявил совершенно неожиданно. Вместо того чтобы спрашивать отдельно про меня, а отдельно — про ТВЭЖи, опытный распорядитель предложил главам домов решить, готовы ли они поддаться на шантаж Совета Большой Скалы. И, к моему удивлению, умудрился добиться от Совета Домов единогласного мнения: «Нет, ни в коем случае».
— Теперь прошу меня простить! — сразу после оглашения результатов Гилус взял паузу. — Я отойду на пять минут, чтобы лично передать наш ответ делегации в холле. Конечно, можно было бы подождать до конца заседания… Но, сдаётся мне, лучше незваных гостей выпроводить сразу!..
Зал он покинул и вправду всего на пять минут. Всё это время главы домов продолжали сидеть, как примерные студенты на лекции, лишь изредка перешёптываясь между собой. А когда распорядитель вернулся, то сразу поднял вопрос, который напрямую касался моих планов.