В начале пути

— И тебе, и ещё одному главе дома, — не стал спорить я. — Слетаем, и вы сами проследите, чтобы…

— Фант! Перед поместьем Совета собралось много вооружённых людей! — неожиданно вмешался ИСИС. — И охрана закрывает ворота.

В этот момент в зал Совета буквально вбежал один из помощников Гилуса.

— …Чтобы все ТВЭЖи были отданы изначальным, — запнувшись на мгновение, продолжил я, глядя, как помощник что-то шепчет на ухо Гилусу. — Не вижу никаких…

— Извини, Фант! — прервал меня Гилус. — Грани, гратомо… У меня плохие новости. Кажется, на поместье Совета Домов собираются напасть!

— Фант, они сейчас нападут! — вторил ему ИСИС через передатчик.

— Предлагаю перенести все обсуждения на следующее заседание! — Гилус обвёл притихший зал внимательным взглядом. — Мне кажется, всем вам стоит вернуться в свои поместья и под…

Договорить он не успел… Из-за дверей донёсся грохот, сильно приглушённый створками. Его могли бы и не расслышать, но тут же всё огромное здание Совета Домов содрогнулось. И это уже невозможно было не почувствовать. А спустя секунду я услышал в голове голос ИСИСа:

— Вот, напали! Дирижабль стражи пытается пробить защиту поместья! Фант!..

Зал взорвался возмущёнными криками и полными испуга вопросами. «Эмпат» в моей голове как будто сошёл с ума, докладывая ситуацию — а потом внезапно замолк, не справившись с напором эмоций. Главы домов резко вскакивали со своих мест и оглядывались, словно пытаясь осознать, во что вляпались — и не верили своим ушам. И только я совершенно нагло кинулся к дверям. И уже в спину мне донёсся крик распорядителя:

— На нас напали! Всем приготовиться к обороне! Грани и гратомо! Это война!.. Охране занять свои места согласно штатному расписанию! Щит вывести на максимальный уровень мощности!

— Мне надо в поместье!.. — кричал кто-то из членов совета.

— Надо связаться с охраной…

— Что происходит?!

Я первым выскочил сначала из зала Совета, а потом — из здания. Всю территорию Совета Домов, включая экипажи и охрану, накрывал полупрозрачный купол щита, сквозь который виднелась вооружённая толпа жителей Большой Скалы. Они азартно стреляли из посохов и жезлов в едва заметную преграду, не жалея пневмы. А за домами в небо — со стороны того района, где располагались поместья домов — в небо поднимались многочисленные столбы дыма… Началось…

— ИСИС! Дирижабли?

— Отошли от скалы и заняли позицию для обороны неподалёку. Пока на них никто не нападает! — сообщил мне информационный конструкт.

Откуда-то из центра города прилетел огромный огненный снаряд, разбившийся о щит Совета Домов. А за ним ещё один, и ещё… Щит отчаянно замерцал, показывая, что долго такого мощного напора не выдержит.

— Надо прорываться к флоту! — приказал я и кинулся к экипажам, где уже готовилась к бою моя охрана.

Глава 181