В понедельник дачный поселок, как водится, пустел — приехавшие на выходные люди в большей части своей разъезжались, оставались только живущие постоянно завсегдатаи, коих было не очень много. Конечно, уже гораздо больше, чем в марте, но всё равно — немного. Весенние каникулы окончились, поэтому дети на дачах сейчас находились только совсем маленькие, которые ни в сад, ни на учебу ещё не ходили. Саб даже слегка огорчился этому обстоятельству, за каникулы он успел провести всего три занятия с новыми учениками, и ему это дело неожиданно понравилось, он ощутил незнакомый до того момента педагогический азарт. Конечно, ему и раньше приходилось учить, но не подростков, и не начальный уровень. Это было ново. Это было интересно. И Саб решил, что летом, пожалуй, потратит на обучение детей времени несколько больше, чем планировал изначально.
…Вечером в понедельник компания, управившись с поливом и укрытием растений и наскоро сполоснувшись, села на террасе пить чай и ужинать. Папки, и просмотренные, и не просмотренные, пока что были сложены стопками вдоль свободной стены, до распоряжения Фэба открывать их не собирались. Вообще, терраса как-то очень быстро захламилась (что категорически не нравилось Эри), потому что на подоконниках пока что стояла рассада цинний, по стенам лежали папки и часть инструментов, а одежды на вешалке и обуви под ней получилось неожиданно много.
— Безобразие, — говорила Эри. — Завтра будем тут делать генеральную уборку. Кто-то, кстати, полку сделать обещал, ещё кто-то клялся и божился, что не будет кидать свои ботинки сорок восьмого размера абы как, и…
— Да ладно, ладно, — Саб встал, поднял ботинки, попробовал поставить их на узкую полочку для обуви, но претерпел неудачу. — Сейчас куда-нибудь уберу.
— Куда-нибудь — это куда именно? — безнадежно спросила Эри. — Саб, надо сделать обувницу. Подумай, как лучше.
— Хорошо, — вымученно согласился Саб. — Так, стоп. Там, кажется, стучат?
Лин поднял голову, прислушался.
— Действительно, — кивнул он. — Пойду, открою.
До этого к ним никто не заходил, что, впрочем, было неудивительно: из всего поселка они знали Георгия, продавщицу Соню, да председательшу, но и то лишь потому, что ходили к ней сдавать деньги за товары и рассаду, и оплачивали дополнительные счета. «Интересно, кому это мы понадобились, — подумала Эри. — Да ещё и на ночь глядя». Про «на ночь» Эри, конечно, преувеличивала — девятый час, совсем даже и не поздно, и на улице не было темно, так, вечерние сумерки.
Лин уже шел от калитки обратно, и не один — за ним, отставая на шаг, шла девушка. Та самая, которую они видели на собрании, она приходила с коляской, и спрашивала про патруль. «Она тут вроде бы одна, — подумалось Сабу, — а где коляска, в таком случае? Она пришла без ребенка? Странно. Оставила одного?»
— …мы тут ужинаем, простите, — донесся до всех с улицы голос Лина. — Проходите, проходите, ничего страшного.
Лин, а следом за ним и девушка, вошли на террасу.
— Добрый вечер, — извиняющимся тоном произнесла девушка. — Я просто… извините, вечер уже, Соня в город поехала, а у меня кончилось молоко. Можно у вас попросить, это для малыша… до завтра, я верну.
— Ради бога, конечно, — Эри встала из-за стола. — Секунду.
Молоко они пока что брали не разливное, а городское — в бумажных пакетах. Старый холодильник справлялся неважно, да и молоко, оказавшееся натуральным, долго не хранилось, поэтому частенько скисало, и его пускали на оладьи. Эри сходила на кухню, вытащила один из двух пакетов молока, и вернулась на террасу.
— Держите, — она протянула молоко девушке. — А вы одна пришли?
— Нет, я оставила малыша в коляске… там, рядом с калиткой, — девушка глянула в окно. — Вон она стоит, я смотрю всё время, не волнуйтесь. Меня Лидия зовут, Лида. А вас как?
Представились. Эри с интересом смотрела на девушку, а та, в свою очередь, с не меньшим интересом смотрела вокруг.
— Какой дом у вас замечательный, — вдруг произнесла она. — Я хотела купить его, да не успела. Пришлось брать другой.
Взгляд ее упал на папки, и, Эри готова была поклясться в этом, на долю секунды вспыхнул, но девушка тут же взяла себя в руки, и посмотрела на рассаду на подоконнике.