— Может, нас с братом возьмете? — предложил Лин. — Мы нормально бегаем.
Да уж, после тренировок с Сабом бегать они стали много лучше, чем до них, что правда, то правда. Пятый кивнул.
— Ну… можно, наверное, — пожала плечами Люба. — Хорошо. Вы тогда гонцы. Собираемся в восемь вечера у тропы, у калитки, которая к лесу…
— А кто на дорогу, тем тоже туда? — спросил Георгий, и стало понятно, что себя он прочил как раз в ту часть отряда, которая будет стоять на дороге.
— Да, тоже, — кивнула Люба. — Сперва порешаем там, чего и как, а потом разойдемся. Мужики, фонари брать обязательно! И батарейки проверьте, у кого севшие, поставьте новые. Соня вчера ящик плоских батареек как раз привезла, очень вовремя.
— Ну, лады, — кивнул Георгий. — Давай, назначай уже, куда кому. Жрать охота, позавтракать-то не все успели.
Тренировки в этот день Саб отменил, справедливо рассудив, что ночью предстоит побегать, да ещё как. Полили растения, немного повозились все вместе с мотоциклом, пообедали, а потом Саб загнал всех лежать хотя бы час, а лучше два. Отдохните, говорил он, судя по всему, ночь предстоит интересная.
— А как же я? — грустно спросила Эри. — Вы уйдете, а мы тут с Шилдом…
— А ты не расслабляйся, — Саб задумался. — На тебе охрана калитки, которая от нас ведет в лес. Сдается мне, что про калитку знают. И могут попробовать воспользоваться.
— Кто? — удивилась Эри.
— Те, кого нам предстоит либо ловить, либо прогонять, — невозмутимо пояснил Саб. — Сейчас покажу тебе, как лучше действовать, и тоже приляг на часок, отдохни. Всё это становится действительно ну очень любопытным.
Собрались у калитки, как и было сказано, в восемь — уже потихоньку смеркалось, воздух, днем теплый, свежел, от леса тянуло сыростью и прохладой. Оделись, как и советовала Люба, потеплее, но чтобы двигаться было сподручно: куртки неярких расцветок, обязательно с капюшонами, обувь покрепче, Саб так же прихватил из дома фляжку с водой, и, на всякий случай, сунул в карман найденный в сарае старый нож в самодельных кожаных ножнах.
— Так, народ, вот чего, — крупный, но вовсе не толстый мужик средних лет, которого звали Миша, одернул старую куртку, и вышел чуть вперед. — Кто старенькие, те и так всё знают. Кто новенькие — сейчас расскажу. Про Антипу-мученика все в курсе?
— Ну, вроде того, — ответил молодой парень, стоящий рядом с Сабом. Он тоже был новенький, с ним Саб еще не успел познакомиться. — Вроде как в быке железном его сожгли.
— Верно, — кивнул Миша. — Так чего у нас тут эти делают. Они сперва жгут всякую дрянь, и в кострах, и в бачках всяких, чаще всего из-под краски. Вонища — не передать. А потом и банки в озеро, и сами в озеро, типа спасли его от язычников. Да, да, можете не говорить, что они психи, мы знаем. Сюда психов много ездит, к сожалению. Ещё наглядитесь за лето. Наша задача следующая. Первое — тихо отыскать. Тихо, вы поняли? Не шуметь, не орать, не пугать. Отыскать, поймать, кого сумеем, заставить собрать мусор, и проследить, чтобы из леса вынесли. Бить никого нельзя…
— А жаль, — негромко произнес кто-то справа от Саба.
— Максимум можно — пару тумаков дать по жопе, — железным голосом продолжил Миша. — Кого поймаем, ведем на дорогу, собираем, и стережем до приезда Амбросия. Автобус нам обещали. Он им проповедь прочтет в автобусе про вред обрядоверования.
— Если не приедет раньше, и с нами на охоту не напросится, — добавил голос справа. — Ты его знаешь, Миш.
— Знаю, — подтвердил Миша. — Он мужик азартный. Теперь делимся на двойки, и тихонько в лес заходим. Кто на дорогу — сидите по кустам, следите их машины. Кто гонцы — полянку на берегу знаете, маленькую? Которая сюда ближе?
— Знаем, — ответил Пятый.