Не было никаких сомнений в том, кто выкупил долг. Не удивлюсь, если папа уже радостно потирает ручки, предвкушая статьи о воссоединении семейства Златокрылых. И — как говорит Берр — разминает крылья, чтобы лететь и пользоваться связями Джулиана.
Сначала мне захотелось разреветься прямо на ступеньках банка. Казалось, за годы свободной жизни я привыкла к мысли, что у меня нет семьи — той самой, о которой все талдычат. Которая поддерживает, помогает, в которую ты всегда можешь вернуться. Но каждое напоминание все равно било наотмашь.
А потом, представив, как я сижу на крыльце и рыдаю, пока папа празднует победу, а Джулиан не подозревает, что совсем скоро я приползу к нему унижаться, накрыло злостью. Такой сильной, что потемнело в глазах, и я даже не вспомнила, как оказалась возле родительского дома.
Я так давно здесь не была, в месте, где мы с Принс выросли.
Но предаваться ностальгии не было времени. При виде меня дворецкий испуганно отпрянул и даже не сделал попытки остановить.
— Где отец?! — рыкнула я.
— В саду, у него гость, но…
Плевать на гостей! Если папа решил шантажировать родную дочь, пусть об этом узнает хоть весь город! Он может оставить меня без средств к существованию, а я его — без драгоценной репутации.
Отец всегда отличался постоянством, вот и сейчас нашелся в излюбленном месте сада: в глубоком кресле-качалке в тени деревьев, за шахматным столиком. С Джулианом.
Сердце сделало кульбит.
— Уже обсуждаете, как меня выгоднее продать?
Папа оторвался от доски и задумчиво на меня посмотрел.
— Квин. Кто дал тебе право вот так врываться в мой дом?
— Ничего, вот преставишься — половина отойдет мне. Или ты уже лишил меня наследства? Не очень-то дальновидно, так меньше шансов подложить меня в более выгодную койку!
— Позволь узнать причину, по которой ты так отвратительно себя ведешь, Квин.
— Не притворяйся, что не знаешь! — рявкнула я.
Он неплохо разыгрывал дурачка. Но я буквально готова была вцепиться ему в остатки волос от злости!
— Вот что, папа, я сейчас пойду к газетчикам и дам им отличный материал для публикации! О том, как вы продали меня замуж за Златокрылого, о том, каким прекрасным мужем он оказался, и о том, как вы бросили меня без денег, и как прислали Принс, когда поняли, что старшенькая дочурка не удалась! Посмотрим, как читатели утренних газет отреагируют на захватывающую историю семейства Огненных!
— Да о чем ты вообще говоришь?! — рявкнул папа.
Он так резко поднялся, что кресло опрокинулось в траву, и раньше я бы непременно в ужасе отшатнулась, но сейчас готова была драться до последней капли крови, если потребуется.