Физик против вермахта

Глава 11

Внешняя реакция

Бывший особняк «сахарного короля» П. И. Харитоненко, где сегодня располагалось посольство Великобритании в СССР, был погружен, как и вся сентябрьская Москва, в тревожный сон. Авианалеты немецкой авиации, с завидной регулярностью бомбившие окраины столицы, давно уже приучили всех спать в пол глаза.

Стаффорд Криппс, посол Великобритании в СССР, никак не хотел просыпаться. Кто-то негромко постучался в дверь спальни. Последние дни выдались особенно тяжелыми, из-за чего ему уже давно пришлось забыть про нормальный сон. Он с трудом открыл глаза и заставил себя сесть.

— Сэр, проснитесь, — Крипс узнал голос шифровальщика посольства, долговязого парня с огненно-рыжей шевелюрой. — Сэр, срочная шифрограмма.

Пришлось вставать. Побеспокоить в такое время его могли только лишь в том случае, если произошло что-то очень важное. Накинув халат, посол подошел к двери и распахнул ее.

— Шифрограмма из Лондона, сэр, — рыжий парень с темными кругами под глазами протягивал листок бумаги. — Пометка «Весьма срочно».

Крипс со вздохом одел очки и склонился над листком. По мере чтения его брови поднимались все выше и выше. «… Отмечена странная радиоактивность немецких войск в районе южного побережья Финского залива. В течение первой половины дня десятого сентября зафиксирована работа более тридцати радиостанций, имеющих принадлежность к Люфтваффе и Кригсмарине. Идентифицированы коды, используемые радистами восьмого авиакорпуса Люфтваффе и особого экспериментального соединения Кригсмарине… Специальной группой криптоаналитиков дешифровано не более десятой части сообщений… Высказывается предположение о проведении немецким командованием в районе Финского залива крупной операции с привлечением не менее ста бомбардировщиков и сорока морских судов. В случае успеха операции прогнозируется ликвидация советского плацдарма вокруг г. Ораниенбаум, уничтожение кораблей Балтийского флота и взятие г. Ленинград… Принято решение о незамедлительном информировании маршала Сталина о полученных данных…».

Вытерев появившуюся на лбу испарину, посол тут же подошел к столу и снял трубку телефонного аппарата. Крипс не мог не понимать, что внезапный удар с моря по одному из политических и экономических центров Советского Союза мог оказаться поистине катастрофическим. Падение Ленинграда автоматически означало высвобождение почти миллионной группировки немецких войск, а также «ставило крест» на поставках военной помощи через Мурманск.

Через полчаса, одетый в строгий костюм и серый плащ, посол уже садился в автомобиль. В Кремле его уже ждали, поэтому нельзя было терять ни минуты. Немецкое наступление могло вот-вот начаться.

— Быстрее, Джон, — в нетерпении проговорил он, откидываясь на сидение. — Сейчас можешь забыть о тормозах. Большой Джо не любит ждать.

Черный автомобиль стремительной молнией промчался по темным улицам столицы. Мощная машина, словно чувствуя нетерпение пассажиров, почти не снижала скорость, входя в повороты. Басовито ревел ее клаксон, предупреждая редких прохожих на дороге.

У блокпоста при въезде на территорию Кремля их сразу же пропустили. Оставив автомобиль под бдительным присмотром сотрудников кремлевской охраны, посол поспешил внутрь.

— Прошу. Товарищ Сталин ожидает вас, — у кабинета посла встретил немногословный секретарь.

Крипс в нетерпении дернул ручку двери и оказался внутри кабинета, где сразу же встретился со усталым взглядом Сталина. Тот стоял в нескольких шагах от стола с неизменной трубкой в руке.

— Добрый вечер, господин Сталин. Мой столь поздний визит к вам вызван исключительными обстоятельствами. Правительство Соединенного королевства поручило мне проинформировать Вас о том, что немецкое командование предположительно готовит крупную морскую операцию на Балтике, — англичанин не стал расшаркиваться, а сразу же приступил к делу. — Полученные нами разведывательные данные говорят о сосредоточении в указанном районе к исходу десятого сентября мощной группировки из боевых кораблей с десантными судами. Отмечается передислокация восьмого авиакорпуса в район г. Ораниенбаум, — Посол с трудом произнес название города, нещадно его исковеркав. — Десятое число почти на исходе, господин Сталин.

Хозяин кабинета с трудом удержался, чтобы не схватиться за трубку телефонного аппарата. Дернувшая было в ту сторону, рука остановилась и схватила со стола спичечный коробок.

— Благодарю вас и ваше правительство, господин посол, — Сталин казался совершенно невозмутимым и лишь чуть подрагивающий голос выдавал его волнение. — Я уверен, что командование обороной Ленинграда предприняло все необходимое для защиты колыбели революции… Сейчас же прошу меня извинить. Меня ждут.

Растерявшийся от настолько сдержанной реакции, Крипс ошеломленно кивнул и медленно пошел к выходу. Едва дверь за ним закрылась, как Сталин в нетерпении схватил телефонную трубку.

— Немедленно свяжите меня с Жуковым, — негромко произнес он, недовольно поглядывая на часы.