– Хорошо, не волнуйся, я вполне терпима к боли.
Эдриан с прищуром взглянул на спутницу, но Стефани не врала. Постоянные тренировки, верховая езда и охота сделали ее выносливой, а потому возможная боль не страшила.
К удивлению девушки, мужчина очень бережно перематывал ногу эластичной тканью, не причиняя никакого дискомфорта. За это время их еще раз навестила Лиз, принеся фрукты, сыр и вино.
– Вот так. – Он закончил, завязав узел. – А теперь… надо посмотреть бедро… Помнится, ты упала на мосту.
– Да-а. – Девушка послушно вытянула вторую ногу. Где-то на краю сознания проявился голос совести, сообщивший, что ей не следует этого делать. Не следует позволять ему заходить так далеко…
Мужчина тяжело сглотнул и в нерешительности замер.
– Я быстро. – Пальцы ловко проникли под подол скомканной юбки и ухватились за край чулка. Он медленно стащил его до щиколотки. Потом коснулся большим пальцем обнаженного колена и провел вокруг косточки. Второй рукой мужчина задрал одежду повыше. – Ты немного ободрала кожу.
– Да? – всего одно маленькое слово, но сколько же в нем было страсти.
Эдриан склонил голову поближе к бедру, Стефани показалось, что она чувствует горячие дыхание.
– Да. Но, возможно, будет небольшой шрам. Совсем крошечный. Можно сделать татуировку, чтобы скрыть его.
Стефани издала нервный смешок, сминая пальцами юбку. Она застыла, испугавшись собственных желаний.
– Неплохая идея. Но вот будет потеха, когда все узнают, что у меня татуировка на бедре.
– А зачем кому-то знать, кроме меня? – Мужчина выпрямил спину, продолжив стоять на коленях.
Вдруг девушке захотелось обронить что-то наподобие «муж узнает», ведь когда-нибудь ей придется пойти к алтарю. Или родные узнают от камеристки. Или еще как-нибудь… Но она сдержалась. «Нельзя поддаваться всем этим ловко завуалированным намекам. Потом он скажет, что ничего не обещал…»
– И как, по-твоему, мы сохраним наш секрет? – прошептала девушка. Она опустила подол юбки и подалась чуть вперед, сложив ладони на коленях. Пальцы сами по себе нащупали материнское кольцо и принялись крутить его.
– Мы никому не расскажем. – Эдриан тоже потянулся к ней. – Поклянемся.
В стенку что-то прилетело. Послышался звон разбитого стекла и истеричный женский смех. Стефани вздрогнула от неожиданности и обернулась на звук. В это время мужчина накрыл ее ладони своими.
– Поклянемся? – Девушка расслабила руки, позволив их пальцам переплестись. Ее тонкие, прохладные, с мелкими, набитыми из-за фехтования, мозолями, и его – горячие и шершавые. – Перед кем?
Мужчина усмехнулся. Она повернулась к нему, и их взгляды встретились: яркое весеннее небо с изумрудной сочностью молодой зелени. Словно они, два порождения весны, когда-то были созданы друг для друга, но не знали этого.
– Я, Эдриан Франсуа де Леклерк, клянусь перед всеми Первыми Святыми…