В мужчину полетела пустая тарелка, но он успел перехватить ее.
– Ах ты!.. – Стефани потянулась за подушкой. – Это довольно грубо, говорить так!
– Зато правда, – не унимался Эдриан.
Девушка прицелилась.
– И это не совсем честно, я не могу встать. – Она бросила подушку, но мужчина успел поймать снаряд. – Вот я выздоровею, и мы устроим поединок на шпагах.
– Я не фехтую с женщинами. – Эдриан продолжал веселиться и потихоньку к ней подходить. В него полетела еще одна подушка. – Они слишком коварны. А те, что поменьше ростом, норовят ударить ниже пояса.
– О да, ты у меня получишь. – Стефани обернулась после очередного броска, но кинуть в мужчину было уже нечем. В этот момент Эдриан схватил ее и повалил на кровать. Девушка задергалась, пытаясь высвободиться, но тщетно. Мужчина страстно поцеловал ее, вызвав бурю эмоций: от досады до легкого возбуждения.
– Прости, рядом с тобой я не всегда могу себя сдерживать.
«Это я уже поняла», – подумала Стефани, вспомнив ночные утехи. Какое-то время девушка смотрела ему в глаза и поняла, что он действительно раскаивается.
– Как в тебе уживаются язвительность и… нежность? – Щеки девушки неизбежно розовели при мыслях о прошедшей ночи.
– Эти качества не исключают друг друга. Так что… – Он призадумался. – А как в тебе сочетаются смущение и отвага?
– До встречи с тобой я не думала, что могу так… смущаться, – последнее слово дочь графа едва выдавила из себя. Она ощущала его тело… Вновь проявляла податливость. Чувства снова стремились взять верх над разумом. Жгучее желание соблазняло позабыть обо всем и быть с ним здесь и сейчас.
– А я не помню, чтобы кому-нибудь дарил столько нежности. – Мужчина запустил руку в ее волосы и накрутил непослушный локон на палец. – Надо привести тебя в порядок.
Через пятнадцать минут Стефани, уже одетая и обутая, сидела на кровати спиной к мужчине и изумлялась, глядя в зеркало, тому, как искусно он заплетает ее каштановые пряди в косы. Девушка так и не смогла покорить собственные непослушные локоны, которые в каждую секунду норовили выскользнуть из пальцев или выбиться из прически. Лидия не раз жаловалась, а Изабель неоднократно шутила, что волосы отражают характер хозяйки. Как Эдриану удавалось их заплести так умело и, более того, откуда у него был такой навык, вызывало у девушки любопытство. Вдобавок Стефани не могла не оценить той аккуратности, с которой мужчина подтягивал локоны.
– Я бы хотела, что ты делал это каждый день, – призналась она, разглядывая себя в зеркале.
Эдриан положил ладони девушке на плечи и слегка стиснул пальцами тонкую бирюзовую ткань.
– Я польщен. – В его улыбке сквозило лукавство.
Через отражение в зеркале девушка увидела, как в его глазах заплясали веселые огоньки.
– Ну… В смысле… Я… – Она тряхнула плечами, чтобы отделаться от накатившей растерянности. – Где ты этому научился?
Вопрос неожиданным образом подействовал на мужчину. Перед глазами Эдриана отчетливо появились распущенные светло-медовые пряди. Такие же непослушные, как у Стефани. Несмотря на прошедшие годы, воспоминания все еще яркими образами проносились в воображении.