— Эй, вы! Сдайтесь подобру-поздорову и тогда…
— Не на кол нас посадите, а всего лишь в реке утопите⁈ — проорал в ответ Алексей. — Или просто головы поотрубаете?
— Тебя поганого, колдуна проклятого, точно на огне спалим! — визгливо прокричал не выдержавший священник. — Остальных, кого обманом веру христову предать вынудили, ждут лишь епитимьи! Церковь заступится за оступившихся перед господом грешников…
— То есть их ждет судьба вечных церковных рабов!
— Одумайтесь люди! — продолжал надрываться священник, решив игнорировать Алексея. — Упорствующих же в отступничестве ждет погибель и вечные адовы муки! Сдайтесь и господь проявит к вам милосердие свое!
Алексей увидел, что некоторые люди стали проявлять неуверенность. Оно и понятно, привычка вторая натура, а из людей поколение за поколением воспитывают как рабов… сначала вроде как господа, а там и до обычного один шаг, вот и полезло. Опять же отряд хорошо оснащенных помещиков многих откровенно пугал. Они ведь обычные люди и рисковать жизнью не их стезя.
— Кто верит этим людям могут идти и сдаться, а значит стать до скончания жизни бесправными рабами, — сказал он. — Великому Велесу не нужны слабые духом, ему нужны свободные люди! Ибо мы для него не рабы, но дети! Повторяю, дорога в Беловодье будет трудной и опасной, и если вы в десяти днях от прежнего дома стали проявлять смятение, то что будет дальше? Так что если вы в душе рабы и готовы закончить свою жизнь рабами, то уходите прямо сейчас!
— Мы — не рабы, рабы — не мы! — дав петуха от волнения, закричал Федор, по знаку Алексея.
Он изначально предполагал что-то подобное со стороны противника, что постараются людей застращать карами небесными, все это легко просчитывалось, вот и подготовился по идеологической части.
— Да! Мы — не рабы! Рабы — не мы! — закричало несколько человек и вскоре все беженцы скандировали этот психологически мощный «революционный» лозунг. — Мы — не рабы!!! Рабы — не мы!!!
Священник еще что-то покричал, грозя кулаком, но видя, что это никак не действует на вошедших в эмоциональный раж людей, ретировался продолжая что-то гневно кричать окружавшим его помещикам. По его настоянию отряд помещиков выдвинулся к стенам гуляй-поля.
— Тревога! К оружию!
— Готовиться к стрельбе⁈ — спросил Федор, которого буквально трясло от напряжения.
— Н-нет… — сглотнув ком в раз пересохшем горле, ответил Алексей.
Его тоже изрядно потряхивало.
— Но…
— Это наш единственный шанс отбиться от врага… от опричников. От этих помещиков будем отбиваться своими силами…
Впрочем, помещики на штурм стен не пошли. Приблизившись на дистанцию стрельбы из лука, а они все практически оказались вооружены именно луками, огнестрельного длинноствольного оружия Алексей не заметил, в лучшем случае у кого-то могли иметься пистоли, и дали несколько навесных залпов.
— Всем укрыться! — прозвучала команда, как только стало ясно, что начнутся «осадки» в виде дождя из стрел.
Но все равно без некоторого числа раненых и даже погибших не обошлось. Но это не только не подкосило моральный дух обороняющихся, но и наоборот еще больше обозлило, так что в ответ так же полетели стрелы.