– О чем?
– Ну, про Тень.
– А, – понимающе протянула Кая, – ну, сейчас-то, конечно, самое время поговорить.
– Ага, – Артем явно не уловил сарказма. – Мне кажется, что Саша сказала правду. Посуди сама: помнишь, как мы здесь оказались?
– Угу, – неохотно отозвалась Кая.
– Помнишь, труба была справа? А потом мы увидели лужу?
– Ты тоже видел?
– Да, успел, – Артем поправил лямку рюкзака. Ему достался новый, неудобный. – После этого город пропал. Тебя это не удивило?
– Угу, – Кая внимательно считала повороты: меньше всего ей хотелось заблудиться в этих катакомбах один на один с Артемом и его разглагольствованиями. – И?
– Магия! – Артем прибавил шагу, чтобы помахать пальцем прямо у ее лица. – Как еще нас могли сбить с толку?
– В лесу такое бывает. Дедушка рассказывал, люди, когда теряются, думают, что идут правильно, а на самом деле могут уйти на много километров не туда, и тогда…
– Ты когда-нибудь терялась в лесу?
Кая медленно покачала головой.
– Вот, и я об этом! – Артем сосредоточенно всматривался в темноту. – Не могла ты потеряться. Нас водили – так нечисть водит. А потом они меня схватили. Все сходится! Если на их стороне кто-то из прорехи, они могут пользоваться магией! Как думаешь?
– Думаю, что в этом мог бы быть смысл, если бы с тварями из прорехи можно было договориться, – неохотно отозвалась Кая. – Все знают, что нельзя.
– Может, просто никто не пробовал, – отозвался Артем задумчиво. Кая знала: когда в его голосе появлялись такие нотки, это значило, что скоро он уйдет в размышления и замолчит, что не могло не радовать. Выходу из канализации пора бы было уже появиться.
Однако Артем снова заговорил.
– Может, ключ к электричеству в этом? Ведь они используют… Ты видела? У них есть электричество, они не боятся. Как это объяснить?
– Отличная идея, – язвительно отозвалась Кая. – Предлагаешь везде начать отдавать им людей, чтобы помогали с прорехами, м-м? Помолчи, пожалуйста. Мы, кажется, пропустили поворот, – она демонстративно зашевелила губами, радуясь, что удалось уйти от обсуждения Тени… В темной трубе почему-то не хотелось думать о нем. Совсем. Она машинально сунула руку в карман и сжала в кулак то, что в нем лежало. Стало легче, как от поддержки доброго друга.
Они действительно пропустили поворот – Кая стряхнула липкие лапки паники, возвращаясь назад. Теперь она действовала вдвое внимательнее. Артем наконец замолчал.