Другой город

– Да. Он показал мне… клетки. – Артем опустил глаза. – И я… Ну… Я понимаю, почему это тебя… расстроило.

– Расстроило? – переспросила Кая, не веря своим ушам. – О чем ты говоришь? Твои приятели мучают их… убивают, они…

– Ты тоже их убивала, – пожал плечами Артем. – Почти все это делали… И делают.

– Да, но в бою, не так…

– Не вижу разницы, – упрямо мотнул головой Артем. – Да, мне тоже их… жаль.

– Я думала, это ты у нас дружишь с нечистью. – Кая осеклась, бросив взгляд на покалеченную руку Артема. Рана зажила, но кожа на мизинце зарубцевалась не до конца, а кисть выглядела неправильно, странно. Упоминать о Тени не хотелось.

– Но их же не просто так там держат. Их необходимо изучать… Чтобы разобраться…

– Девушку тоже? – тихо спросила Кая. – Необходимо?

– Какую девушку? – Артем не притворялся. Хоть в этом Кая была уверена. Такую растерянность изобразить невозможно.

– Девушку, – упрямо повторила она. – Темные волосы, бледная кожа… Она была в большом кубе.

– В большом кубе сидит навка. – Артем вздохнул с заметным облегчением. – Ты перепутала… Просто перепутала, и все.

– Перепутала? – Кая чувствовала, как внутри закипает, ворочается гнев, но заставила себя сдержаться. – Артем, ты что, думаешь, я не в своем уме? Как можно перепутать навку и человека?

– Ты была напугана. – Артем дернул рукой – как это обычно делал Сандр. – Было темно. Ты боялась, что кто-то придет, и…

– Понятно. – Кая яростно смяла в руке кусок хлеба вместо того, чтобы отправить в рот. – Артем, ты что, не понимаешь, что он просто убрал ее перед тем, как отвести тебя туда?

– Ты так в себе уверена. – Теперь Артем наконец посмотрел ей прямо в глаза. – Как всегда, впрочем… А что, если, для разнообразия, на сей раз права не ты, а? Ты об этом не думала? Конечно, а знаешь почему? Ты просто хочешь быть правой, хочешь, чтобы…

– Артем. – Кая вдруг с изумлением почувствовала, что ей больно – по-настоящему сильно, как бывает, когда теряешь близкого человека. – Что ты хочешь? Убедить меня, что я сошла с ума, а Сандр – бог во плоти?

– Ничего я не хочу. – Артем отвернулся. Его голос дрогнул, и на какой-то сумасшедший миг Кае вдруг показалось, что он расплачется, как в далеком детстве. – Просто хотел увидеть тебя… И все.

Некоторое время они сидели молча. Прямо перед ними, недовольно чирикнув, пронеслась лесная серая птица.

– Далеко от леса, – пробормотал Артем. – Кая, я просто хотел сказать тебе… Не лезь к нему. Пожалуйста. Если ты опять во что-то влезешь, я не знаю, смогу ли помочь…

– Твоя помощь мне не требуется…