– Она с другой стороны, верно? Я был прав… Мы правда видели в Пустошах… Там есть люди.
– Артем! – В голосе Сандра было нетерпение, и Кая увидела, как на мгновение сквозь маску проступил настоящий Сандр – тот самый, что избивал Гана. – Ты сам знаешь, что должно быть сделано. Я покажу на приеме то, что можно показать сейчас… Но нам нужно действовать разумно, если мы хотим преуспеть. Девчонка в клетке… ничего не значит. Ты же ученый. Ты должен понимать, что во все времена ради прогресса и великой цели люди науки вынуждены были идти на жертвы… Ради истины.
Артем молчал, и Сандр сделал еще шаг к клетке, протянул к Артему руку:
– Ну же… Ты видел все, от начала до конца. Ты знаешь, что моя цель – благая. Ты видел, я окружил этих людей роскошью… Я хочу объединить всех во имя общего блага, общей безопасности. Но общее благо и предательство, – голос Сандра стал ниже, – несовместимы. Если ты хочешь Каю, если ты за нее поручишься… я готов отдать ее тебе. Видишь? Я готов дать тебе то, что ты хочешь… чтобы ты и дальше работал на меня. Я ценю своих людей. Мы проследим, чтобы она не покидала пределов своих… покоев. Пока мы не сможем… опять ей доверять. Нельзя допустить, чтобы она натворила бед, так ведь? – Сандр мягко положил ладонь Артему на плечо. – Но остальные останутся. Я позабочусь о том, чтобы…
– Нет! – Артем резко тряхнул плечом, а потом изо всех сил толкнул Сандра в бок – прямо в голубое свечение клетки. Сандр взвыл – голубое свечение обожгло его так же, как обжигало девушку в клетке, как обжигало лесных псов и других тварей в темницах нижнего яруса.
– Кая, он оттуда! – выкрикнул Артем, бросаясь к Сандру и пытаясь выхватить красный камень. – Оттуда!
В этот момент раздался выстрел – капитан Сокол попала Артему в руку пониже локтя, ту самую, на которой не хватало пальца. Артем взвыл и упал Сандру под ноги, увлекая его за собой. Сандр, уже оправившийся от действия свечения, сбросил его с себя:
– Осторожно! Не стреляй в него! Не стреляй, или Аждаю нам не найти!
В этот самый миг человек в маске наконец разделался с веревками и, рыча, сбил капитана Сокол с ног. Пистолет вывалился у нее из рук и, крутясь, отлетел в дальний угол комнаты. Тонко визжа, Сокол вертелась под человеком в маске вихрем золотых кружев, но он с силой ударил ее в висок, и она затихла.
Кая распутала веревки, стягивающие руки Гана, и метнулась к Тоше – узлы на его запястьях оказались более тугими. Ган, чертыхаясь, уже боролся с Сашиными узлами, подтянув ее к себе. Кровь из разбитой брови заливала ему глаза.
– Стражи! – закричал Сандр, становясь настоящим собой и хватая Артема за шиворот. – Убить всех, кроме мальчишки! Живо!
Наконец разделавшись с Тошиными веревками, Кая вскочила и бросилась туда, куда отлетел пистолет. В этот самый миг дверь скрипнула, и в комнату начали вбегать стражи. Все они были вооружены – и мечами, и пистолетами. Кая увидела пистолет: он спасительно сверкнул в темноте, и ее пальцы сомкнулись на рукоятке.
– Стреляй в пульт, Кая! – Это кричал Артем, дергающийся в руках Сандра, как щенок. – Над дверью! – Сандр, размахнувшись, ударил Артема в челюсть, и тот взвыл от боли.
Темный короб виднелся над дверным косяком. До сих пор Кая его не замечала. Времени подумать не было – как и хорошенько прицелиться. Наверное, если бы Кая успела подумать, то предпочла бы выстрелить в Сандра. Его голова маячила над Артемом соблазнительной мишенью… Но Кая поверила Артему. Вытянув руку, она нажала на курок. Пуля попала в короб с таким громким звоном, что на мгновение стражи, вбегающие в комнату, отвлеклись.
Человек в маске пронесся мимо Каи с криком:
– Ну очень полезно!
Продолжая вопить, он врезался в толпу стражей. Схватив двоих из них за шиворот, он с силой столкнул их лбами и выхватил у одного из-за пояса меч… А затем завопил снова – но на этот раз в его крике звучал ужас. Он смотрел куда-то за спины стражей.
– Твари! Твари на свободе! Ган, вы, все, сюда! Живее!
Ган, Саша и Тоша бросились к нему и вместе с ним навалились на дверь. Им на подмогу пришли даже несколько стражей, в том числе и один из разоруженных человеком в маске. Судя по всему, при виде того, что творилось в комнате, они быстро позабыли о Сандре и его приказах.
– Не закрывается! Дверь не закрывается!
ebooksa