Другой город

Кая не успела добежать до Сандра. Между ними вдруг появился Ган. Он бросился на Сандра, замахиваясь мечом для удара, после которого никто не смог бы уцелеть… А потом произошло что-то, чего Кая не смогла понять. Сандр на мгновение прикрыл глаза, и из-под его скрюченных пальцев вылетело что-то крохотное, дробящее воздух, зеленоватое. Это что-то ударило Гана прямо в центр груди, и он задохнулся, как будто одним махом весь воздух покинул его легкие.

– Прочь! – прошипел Сандр, снова замахиваясь для удара, который – почему-то Кая знала это наверняка – стал бы для Гана последним.

– Я же сказал, поосторожнее с ним! – Это был человек в маске, уже вооруженный. Он ударил Сандра мечом с чудовищной силой, но каким-то образом – если то, что Кая видела только что, было магией, без магии здесь явно не обошлось – Сандр избежал этого удара.

Тоше, Саше и тем из стражей, кто остался в комнате, удалось заклинить дверь мечами. Теперь они, кажется, с некоторым недоумением смотрели друг на друга, не понимая, должны ли продолжать сражаться уже между собой.

Темноволосая девушка и капитан Сокол все еще были на полу. Как и Марта. Кая смотрела на нее. Вдруг ей показалось, что все в комнате происходит очень медленно. Собственный голос звучал в ушах как ток крови: «Все будет хорошо, Марта. Никто не пострадает».

Ган и человек в маске сражались с Сандром. У них были мечи, а у человека в маске, кажется, еще и пистолет, которым он все никак не успевал воспользоваться… Сандр был вооружен только ножом, но каким-то образом продолжал не только отражать удары, но и наносить собственные. Одна из рук человека в маске повисла бессильной плетью, и пистолет упал на пол. Воздух под пальцами Сандра искрил то зеленым, то желтым, то алым.

«Двигайся. Двигайся. Сделай же что-нибудь». Сквозь воздух, ставший тяжелым и вязким, Кая с трудом обернулась к Артему. Весь покрытый испариной, он стоял очень прямо. Его глаза закатились так, что видны были только белки, а камень в левой руке сиял, пульсировал, и в такт ему сокращалась прореха у них за спиной.

– Артем? – Она сделала шаг к нему. – Что?..

А в следующий момент мир взорвался. Дверь, возле которой все еще стояли Тоша, Саша и стражи, сорвало с петель. Мечи, удерживавшие ее, сломались, как тростинки. Людей, стоявших у двери, разметало в разные стороны. Кая видела, как Тоша, пролетевший по высокой кривой, ударился об стену, обитую металлом, с жутким хрустом. Он упал на пол и остался лежать неподвижно.

Тень ворвался в комнату, как стремительный черный вихрь, в облаке темноты, и вслед за ним в комнату вбежали лесные псы, навка, приволакивающая простреленную ногу, влетели десятки крохотных духов.

– Аждая! – вскричал Сандр, уворачиваясь от очередного удара человека в маске. – Какая встреча… Аждая а-хей ро.

А потом Тень взревел. Этот чудовищный рев, казалось, пронизал все существо Каи. Она зажала уши руками и закричала, и весь мир стал немым, как будто комната наполнилась водой. Тень снова взревел, и на мгновение Кая увидела его огромную пасть с капающей зеленой слюной совсем близко. Сандр что-то кричал, и вокруг него сплетался из желтых и зеленых нитей кокон из света, отбросивший в сторону человека в маске и Гана. Что-то маленькое и темное выпало у человека в маске из-за пазухи и приземлилось на пол рядом с Артемом с глухим металлическим звуком. Ган, легко оттолкнувшийся от пола, снова бросился на Сандра с мечом в руках. В тот же миг Тень понесся на них, увлекая за собой пространство, ломая и круша все на своем пути. Вслед за ним мчались, не обращая внимания на людей, лесные псы, навка и другая уцелевшая нечисть из соседней комнаты.

– Ган! – закричала Кая и не услышала собственного крика.

Тень врезался в Сандра и Гана всем чудовищным весом, увлекая их вместе с нечистью в прореху, принявшую дар с громким чавканьем. А потом Артем, все еще белый как мел, истекающий кровью, наклонился и поднял то, что лежало у его ног, свободной от камня рукой. Это был фотоаппарат.

Взгляд Артема снова стал осмысленным, живым. Он посмотрел прямо на Каю и растерянно, слабо улыбнулся.

– Кая… Пока.

А потом, сжимая камень в одной руке и фотоаппарат – в другой, он бросился в центр прорехи, туда, где только что исчез Тень. Кая услышала громкий щелчок, единственный звук в мертвой тишине вокруг. Артем нажал на кнопку фотоаппарата… И прореха закрылась, буднично, быстро, – и уже невозможно было поверить, что еще недавно она была здесь, на месте гладкой стены.

Кая бросилась к стене, упала на колени, прижалась ладонями к холодной металлической обивке.

– Ган? Артем? – Собственный голос доносился издалека, как сквозь толщу воды.

Стена молчала.