Когда лисицу убили и я увидел её мёртвые глаза, мне стало её жаль. Но, конечно, вслух не сказал ничего. По крайней мере, я в любом случае выглядел бы лучше сына Аллеми – у него даже губы дрожали, когда лисе отрезали хвост.
После предполагалось, что я буду «проводить время с ровесниками», как сказал Барт, но я ушёл в лес погулять, пока никто не видел. Надеялся, может, увижу ещё одну лису или даже дикого оленя.
Но вместо этого наткнулся на отца и Барта.
Я увидел их издалека и шёл тихо, хотел напугать, но вместо этого получилось так, что подслушал их.
Барт говорил очень тихо, и из его реплик я разобрал лишь одну.
«Прошли годы… Ты должен смириться».
А вот отца слышал лучше.
«Я не верю, что она пошла в Стужу вот так, одна…»
«Никаких останков – очень удобно для них, разве нет?»
«Да, она была в отчаянье, мы оба были, она устала… Но она не стала бы убивать себя».
«Они хотели ещё и ещё. Ничего не выходило, но им бы никогда не хватило…»
«Серебро Стужи может превратиться в золото».
Я ушёл тихо, чтобы они не узнали, что я слышал.
И вот теперь лежу в огромной кровати в гостевом дома, и думаю, думаю, думаю.
Конечно, я и раньше знал, что мама покончила с собой. Отец пытался скрыть это от меня, разумеется, но в те дни я выуживал газеты даже из мусора, лишь бы узнать больше.
Кропаря, которого она подкупила, чтобы выйти в Стужу в одиночестве, строго наказали. Раз подкупила – значит пошла сама, добровольно, разве нет?
Не хочу думать об этом. Снова. О том, что она оставила меня – добровольно.
Но если отец прав? Если она вовсе не хотела умирать? Если вышла в Стужу зачем-то ещё? Если её обманули? Если…
«Серебро Стужи может превратиться в золото».
Раньше я не слышал такой поговорки и не знаю, что она значит.
ebooksa