— Горизонт! На горизонте! — закричал один из солдат. — Рой!
Все дружно обернулись назад и почувствовали, как ужас охватывает каждую клетку их тела. Охотники и без этого вымотанные как прошлыми боями, так и тем, что защищали группу от тварей под водой, почувствовали мороз по коже, будто вокруг резко упала температура.
Вторая вещь выскочила буквально в пятидесяти метрах от них. Вынырнула, держа в зубах визжащую тушу маленького монстра-бегемота, поднялась метров на десять, после чего резко сжала челюсти, и в разные стороны брызнула кровь. И вместе с визжащей тварью рухнула под водой.
Никто не мог сказать, что все только что увидели. Огромная змея? Ящерица? Или что похуже? Но они знали одно — надо бежать.
— Бежим! Все бежим! — закричал охотник, и они бросились вперёд наперегонки со смертью.
Они хотели верить, что огромное змееподобное существо насытится тварью, но их надежды очень быстро разрушились, когда та неторопливо заскользила в их сторону. И было непонятно, кто доберётся до них быстрее — рой или это существо.
— Остров! — заорал один из солдат. — Все на остров! Быстрее!
Это было легко сказать. Катэрия задыхалась, уже пару раз упав в воду. Она просто физически не могла поспеть за остальными, отставая всё сильнее и сильнее. И казалось, что все они просто забыли о ней, когда внезапно рядом с ней появился один из солдат. Отбросил автомат в сторону, на бегу сбросил рюкзак, после чего нырнул ей под руку и потащил вперёд.
— Быстрее… быстрее… — он повторял это как безумный уже на грани истерики.
Первые добравшиеся до острова уже открыли огонь по огромной змее, пытаясь её отпугнуть. Следом к ним присоединились охотники, слишком уставшие, чтобы дать весомый отпор. В конце концов, вся группа выбралась на небольшой островок, но тот был лишь чем-то вроде тарелки с обедом для существа и роя, который стремительно приближался.
Катэрия упала на четвереньки, задыхаясь, когда солдат сбросил её на землю, и просто поползла в центр островка. Сил не было. Охотники встали в один ряд с солдатами, пытаясь организовать оборону. Но вопрос стоял ребром — будут отбиваться от змеи, не хватит сил на рой. Придержат силы на рой — их уже съест змея. Не говоря о более мелких тварях, которые тоже подтягивались к острову.
И пока бой разгорался за её спиной, Катэрия оглядывалась по сторонам в надежде найти выход.
«Не хочу так помереть… не в болоте, став без вести пропавшей».
Рука легла на живот. Внезапно ей стало жалко того, чего она никогда не увидит. До этого ей так и хотелось сделать аборт, чтобы распрощаться с постыдной страницей в своей истории, а сейчас Катэрии внезапно захотелось увидеть ребёнка, который появится на свет.
Уже не появится.
Пока за спиной гремела битва за остров, она подняла взгляд…
И замерла.
На мгновение Катэрия подумала, что ей почудилось, однако она протёрла глаза кулачками, и точка не исчезла. Наоборот, она становилась всё больше и больше, приближаясь к ним.
— Корабль… — пробормотала она, после чего громко крикнула. — Корабль!
Но никто её не услышал. Все были слишком заняты боем, отгоняя из последних сил тварь от острова, которая, казалось, с ними играла.
ebooksa