Этот зверь был подобен змее. Огромной змее, что своим монструозным телом пронзала барханы. Тело её было белым, видимо, чтобы лучше отражался свет, и сверкало на солнце, будто отполированное мириадами песчинок до зеркального блеска. Уверен: с такого можно не один легендарный артефакт заполучить.
Сам для себя я провозгласил её гигантским алмазным змеем. Очень уж он напоминал драгоценный камень.
Последний монстр заинтриговал сильнее прочих. В моём воспалённом воображении то была помесь гигантской ящерицы и скалы… Да, если представить себе Комодского варана, добавить ему клыки, щипы, нарастить длину лап и превратить две трети кожи в камень, который поднимается вместе с ним и шлёпает по барханам с сумасшедшей скоростью, после чего падает на новом месте и начинает зарывается под песок, оставляя сверху только камни, то… Именно этого монстра вы и увидите.
Именно под этой «скалой» мы и планировали прикорнуть, благо вихри маны предупредили о магической твари, отчего я и активировал Системный взгляд. Офигел тогда знатно: едва успел отвести Аракхи от посадки и пасти этого монстра размером с огромную виллу.
Только когда тварь поняла, что мы всё-таки сбежали, она, недовольно фыркнув, величественно отправилась искать новое место для ловушки-засады. А мы — новое место для остановки.
Жёлтые пески постепенно сменили расцветку на более светлую, почти белую. То тут то там стала мелькать ровная поверхность, а на горизонте замаячили какие-то скалы.
Туда мы и направились. Там мы и нашли людей. Удивительно, что человек даже в таких условиях умудряется выживать… Впрочем, хоть людей в отряде было большинство, прочих разумных тоже хватало.
Руководил этим отрядом огромный двуногий жук-скарабей в потрепанной накидке и парой посохов в передних лапах. Наше приземление сперва приняли за атаку, и я еле отговорил Аракхи от столкновения.
Через людей удалось добиться толку и диалога. Воды у них оставалось впритык, и они вынужденно остановили переход через пустыни с провожатым, начав рыть колодцы. Один из ящеров, что также присутствовали в этой компании, оказался магом льда, и его выжимали досуха, заставляя формировать льдинки, которые позже становились источником пресной воды для всей группы.
Двенадцать живых и измученных существ. Наш диалог стал познавательным и для меня, и для них. Я узнал, откуда они все и куда идут. Оказалось — ищут земли, пригодные для лучшей жизни. Тут ничего необычного. Жук был коренным жителем какого-то пустынного мира. Жёлтые барханы и дюны перенесло из его мира, как и монстров. Он сходу описал их особенности и названия. Ну а я постарался запомнить.
— Проводник говорит, что здесь не одна, а несколько пустынь, — араб, сносно говоривший на английском, переводил стрекотания «проводника».
— А что находится там? — показал я рукой в ту сторону, куда вела нить, связывающая меня с Арин.
Человек жестами передал мой вопрос пустынному скарабею, и тот принялся что-то усердно демонстрировать.
— Он говорит, это запретные места. Опасные, недоступные. Красная пустыня, где песок пропитан кровью тысяч и тысяч живых существ. Никто оттуда не возвращался.
Хм… Странно. Если область запретная, то как я оттуда вернусь? Надеюсь, Боги урегулировали этот вопрос.
— Зачем тебе туда, брат?
— Туда забрали человека, что мне дорог. Я планирую спасти её.
Араб покачал головой и начал внезапно молиться. Я слышал его и знал арабский язык… Хотя и не показывал этого. Он молился о лёгкой смерти мне и принятии моей души к Аллаху.
— Спасибо. Но умирать я не планирую. В этом мире у меня слишком много дел и невыполненных обещаний. С вашего позволения я напою своего друга водой…
Открыв арку входа в «общагу» и встретившись с отцом, я объяснил ему суть проблемы. Выход мы нашли быстро: в здании имелась вода. И её, что немаловажно, было много. К слову, в прошлых своих версиях лагерь пробивал колодец в том месте, где я его разворачивал. То есть, в пустыне вообще не факт, что вода бы шла из кранов. Но она шла. Причём таким потоком, что сразу стало ясно: плевать, где я открыл дверь и кинул куб. Это пространство «вне» моего мира и нынешнего местоположения.
ebooksa