Л-42-М заложил круг над гаванью, блеснув на солнце белым крылом, и пошел на снижение, заходя над самыми скалами. «Лихачит Ваня Караколов, никакой нужды так рисковать нет», — невольно подумал я, проводив взглядом самолет. «Надо бы ему хороший фитиль вставить насчет техники безопасности! Вообразил себя Чкаловым, блин, угробит себя и машину».
Волнения на море нет, летчик вполне бы мог сесть в океан у самой бухты и спокойно подплыть к причалу по фарватеру между скалистыми мысами. Но это же не наш метод! Мы будем влетать в бухту, ювелирно вписываясь между двумя скалами, и садиться у самой пристани. Летчик-ас, извольте видеть, хотя опыта с гулькин хрен — лишь полеты в подмосковном Мячково по выходным за штурвалом ЯК-54. Но, надо отдать Ване должное — с купленным за полторы тысячи кандел гидросамолетом бывший авиатехник разобрался за пару дней и после нескольких тренировочных полетов чувствовал себя за штурвалом вполне уверенно. Не зря мы его вывезли на «Бойком» вместе с остальными людьми, ох не зря. Пора бы Авалону обзаводиться собственными ВВС.
Небольшая двухмоторная машина плюхнулась в воду и не спеша подрулила к крохотному пляжу недалеко от причала, аккуратно ткнувшись в пологий песчаный берег и выползая на него широким как у лодки носом. Двигатели заглохли, винты замерли, а из кабины через верхний люк вылез пилот и, следом за ним, Макарыч, стягивая с головы летный шлем. Несколько секунд — и летчик с майором ловко перебрались на берег. А я невольно залюбовался самолетом — хороша же машинка! Четырехместная, но легкая и удобная, летает на обычном девяносто пятом бензине. Дальность полета — до тысячи шестисот километров, потолок — четыре тысячи метров. Отличный разведчик и курьер, взлетать и садиться может как на сушу, так и на море, а в случае крайней необходимости машину можно перевозить на вертолетной площадке «Дерзкого», там, несмотря на пушку, места хватит. И даже грузовая стрела, пригодная для подъема и спуска на воду гидросамолета, на борту имеется. Правда, в военных целях амфибия малопригодна — слишком мала скорость, всего двести двадцать километров в час, да и маневренность не та, не говоря уже об отсутствующем бронировании. При попытке атаковать мало-мальски серьезного противника ее собьют в два счета. Но погодите, мы еще развернемся! В разделе доступной нам по треянскому каталогу авиатехники, открывшемся после того, как мы продали всю добычу и на моем счету оказалось свыше ста сорока тысяч кандел, чего только не было. Имелся даже японский гидросамолет-гигант Каваниси Н8К, от тысяча девятьсот сорок второго года, способный перевезти шестьдесят десантников с вооружением на семь тысяч километров. Были там, кстати, и легкие пикирующие бомбардировщики-торпедоносцы, способные взлетать с земляного аэродрома… Но о таком нам еще рановато мечтать, каждому овощу — свой сезон. Тем более, что девяносто тысяч кандел от проданной добычи пришлось раздать магичкам на ремонт и пополнение флота.
— Как дела у Мейрр? — обменявшись рукопожатием, спросил я майора, когда он оказался на берегу. — Скоро прибудет флот с Интлая?
— Магички просят еще три дня, — почесав небритый подбородок, ответил Макарыч. — Быстрее никак не успевают.
— Три дня?! Уже и так две недели прошло! Чего они там копаются, мля? Хотят дождаться флота тельнор на свою голову? Сегодня утром с «Дерзкого» радировали, что Клейнн и Вейсс уже в пути, людей с человеческого анклава они тоже сняли, идут всем конвоем к Авалону. А Мейрр все тянет крокодила за хвост! — не выдержал я. — Копуша синяя!
— Саша, ты же знаешь, что я для того и летал лично! — в свою очередь повысил голос майор. — Чтобы придать магичкам динамики, нах, хорошим пинком под зад! Но у них там два острова, понимаешь? Два! А хозяйка одна — Мейрр, Квайры на Вэнлае нет, погибла Квайра. Но на ее острове тоже полно ваэрия, которых надо эвакуировать, а так же всякого барахла! Гораздо больше, чем у Клейнн с Вейсс! Я Мейррочку вчера вечером и сегодня утром и так толкал как мог, все руки себе отбил, толкая! Но раньше чем через три дня никак, там еще не все ремонтные работы на «плавучих островах» проведены и цвайтол один корабль недопоставили. Надо подождать, понимаешь?
— Я-то понимаю, мля, — вздохнул я. — Я-то подожду. А тельнор, они будут ждать? Что делать будем, если завтра приплывет их флот?
— Нету пока флота, — помотал головой майор. — Мы с Ваней большой круг сделали над морем — все чисто до самого горизонта.
— Сегодня чисто, а завтра появится, — махнул я рукой. — Сам же все понимаешь. Ладно, спасибо, Макарыч, верю, что ты сделал все что мог. Извини, что наорал, просто мне без «Дерзкого» и его конвоя неспокойно. Сидим тут как суслик в норе и ждем удава в гости…
— Что наорал — это дело житейское, — чуть улыбнулся майор. — В армии к такому давно привык. Мне и самому это промедление не нравится. Ничего, успеем. Должны успеть.
— Дай-то Бог, чтобы так… Подарочки для Твайны привез?
— Обязательно! Но пусть ваэрия свои саженцы сами забирают. Это их груз. Мейрр сказала, чтобы люди их по возможности руками не лапали и железками не касались, там тонкая магическая настойка, едрить её…
Присягнули мне все три магички без малейших колебаний. Мне кажется, они и сами были готовы к тому, что я подчиню их себе напрямую, без всяких игр в союзы. И оказались приятно удивлены, когда мы с Макарычем начали рассказывать им про конфедерацию Авалона, и пообещали отдать часть кандел. Так что церемония прошла без всяких проблем и помпы, прямо в учебном классе при штабе. Регламент ее разрабатывала Твайна с Макарычем, они же вместе с майором подбирали слова клятвы, исходя из обычаев землян и ваэрия.
Мейрр, Клейнн и Вейсс, по очереди встав на одно колено, символически принесли мне в дар землю и воду со своих островов, взятую прямо из корабельных… даже не знаю, как сказать — то ли святилищ, то ли хранилищ магических мер и эталонов, то ли и так и этак. У ваэрия с религией все было довольно сложно — верили они в единого Бога, но их магия была привязана к жизненным энергиям, а энергии — к истокам зарождения этой самой жизни. Места, где по их вере Бог вдохнул душу в материю, были важны и для религии и для колдовства, и на основе этого все как-то переплеталось: и магия, и религия, и даже общественное устройство. Правда, как это все соотносится с этим миром, я так и не понял — похоже, посевы ваэрия были изначально снабжены цвайтол частицами этой самой «священной» земли и воды, через которые магички «освящали» землю и воду в болотах и гнездах на своих островах… впрочем, неважно. Я в эти дебри не лез — главное, что Твайна знала что делала, а по ее уверениям, эти дары были необходимы.
Затем, каждая из магичек давала клятву, обещав мне помощь от себя лично и от своей общины по моему первому требованию и исполнение моей воли как своей. А так же хранить мои тайны, никогда не злоумышлять против ярла и общины Авалона, не наносить никакого ущерба мне, моим людям, их чести и собственности. Взамен я, принимая дар, обещал собственное покровительство общинам ваэрия и присягнувшим мне хозяйкам, после чего мы обменивались специальными резными дощечками в знак союза: каждая из магичек делала разрез на своей руке и окропляла собственной кровью одну дощечку, вручая ее мне, а я в ответ давал другую — уже в моей крови. Твайна считала, что это гарантирует преданность — ритуал был проведен по всем правилам, даже с Квайрой хозяйки островов не заключали подобного союза. Ну, так там они всего лишь шли вместе грабить врага, а сейчас нам предстояло вместе выживать. Тут уж не до «взбрыков», я мог бы даже заставить их принести одностороннюю «холопскую», а не «союзническую» клятву, если бы мы выбрали на совещании первый вариант.
Кроме того, вассальная клятва давала трем магичкам личные преимущества, в том числе во внутренней политике, укрепляя власть. Как сменить хозяйку острова, если у нее союз с ярлом Авалона? Ее теперь так просто не скинешь, сюзерен и заодно глава союза Спешин может разгневаться и посчитать восставших «нелегитимными», с понятными последствиями! То же выходило и у меня — сейчас я был не только первый среди «лордов», но и человек, с которым заключили союз ваэрия. Скажем, перед Макарычем или Матвеем они личных обязательств не имели. Конечно, политические союзы, без личных клятв, ваэрия тоже знали и практиковали, но сейчас, для надежности, мы решили сделать все по полной программе. Впрочем, я не слишком обольщался всеми этими соображениями. Жизнь показывает, что любые клятвы и союзы держаться лишь до тех пор, пока они выгодны обеим сторонам. Но пока — это то, что нужно.
А затем мы подписали за одной из школьных парт договор о создании Авалонской конфедерации, скрепив его подписями и «печатями ауры», выпили, чокнувшись, по рюмке водке или стакану «болотного гнезда» и… все собственно. Праздновать некогда, пора работать, враг не дремлет.
Урв-шер присяги не приносил, вообще на церемонию не явился. С ним я разберусь отдельно, он на этом празднике лишний, лучше ему пока не отсвечивать. На следующий день магички отплыли к себе на острова заниматься эвакуацией и восстановлением боеспособности флота, договорившись со мной встретиться на Авалоне через десять дней, собрав союзную эскадру людей и ваэрия. Но, прошло уже две недели, а пока лишь пришли два транспорта беженцев с Интлая и острова Клейнн, основных сил мы никак не могли дождаться.
Конечно, нам и без флота было чем заняться. Для начала мы наконец-то починили «Бойкий». Семь тысяч кандел теперь были вполне посильной суммой, а стоявший у причала искалеченный пароход внушал мне чувство вины, словно брошенный в беде товарищ. Да и в бою он мог еще понадобиться, поэтому я с легким сердцем согласился потратить деньги. Китобоец исчез в «пузыре переноса» на целых трое суток, видимо, отремонтировать потрепанный кораблик для треян было не так-то просто и быстро. Зато, телепортировавшись на рассвете обратно к причалу, «Бойкий» выглядел таким же новехоньким, каким мы когда-то нашли его в бухте. Ни царапинки на корпусе, в машинном отделении пахнет свежей краской и смазкой, все оборудование в идеальном порядке. Даже топливные танки полностью заправлены горючим, а в камбузе полно провизии. Треяне брали недешево, но за свою работу отвечали.
ebooksa