Ее образовывало расширение в странной, дьявольской пропасти. Долина имела форму яйца. Дно было наклонным, настолько крутым, что посадить на него колесный самолет было бы невозможно.
Лишь одно место было сравнительно ровным, да и то не больше акра или двух.
Именно на этом ровном месте мгновенно сфокусировались глаза Дока и пяти его людей. Они уставились на него, не веря своим глазам.
— Боже правый! — вздохнул Джонни, археолог.
Из маленькой плоской площадки возвышалась пирамида! В общих чертах она соответствовала архитектуре египетских пирамид, но были и отличия.
Во-первых, грани, вместо того чтобы уходить вверх в виде ступенчатых полок, были гладкими, как стекло, сверху донизу. Только спереди имелся лестничный пролет. Ширина лестницы не превышала двадцати футов, а ступени были не такими высокими и глубокими, как в американских домах. Лестница, словно лента, поднималась вверх по сверкающей гладкой стороне пирамиды.
Вершина сооружения была плоской, и на ней возвышалось нечто вроде храма - плоская каменная крыша, поддерживаемая квадратными, искусно вырезанными колоннами. За исключением колонн, он был открыт по бокам, что позволяло видеть причудливо выточенные из камня идолы.
Самым странным, пожалуй, был цвет пирамиды. Серовато-коричневая, она вся светилась странным желто-металлическим ореолом крошечных огоньков.
— Бесценно! — пробормотал Джонни, археолог.
— Ты это сказал! — хмыкнул Ренни, инженер.
— С исторической точки зрения, я имею в виду! — поправил Джонни.
— А я имел в виду с точки зрения кошелька! — Ренни фыркнул. — Если я когда-нибудь видел кварц, абсолютно полный золотых жил, то я вижу его сейчас. Могу поспорить, что камень, из которого сделана пирамида, будет стоить пятьдесят тысяч долларов за тонну в виде чистого золота!
— Забудь о золоте! — огрызнулся Джонни. — Разве ты не понимаешь, что перед тобой редкий образец древней архитектуры майя? Любой археолог отдал бы обе руки и ноги, чтобы осмотреть его!
По мере приближения самолета к пирамиде стала заметна еще одна особенность. Это был внушительный объем воды, который непрерывно стекал по бокам пирамиды, попадая в глубокий желоб, выложенный рядом со ступенями.
Эта вода выходила из вершины пирамиды благодаря какому-то артезианскому эффекту. Продолжаясь в сторону от сооружения, она питала длинное и узкое озеро. Это озеро, в свою очередь, впадало в ручей, стекавший в пропасть, над которой пролетали Док и его друзья.
По сторонам яйцеобразной долины, неподалеку от пирамиды, высились ряды внушительных каменных домов. Они были богато украшены резьбой, странной архитектуры. Казалось, что путешественники попали в доисторическую эпоху.
Там были люди - много людей. Они были странно одеты.
Док опустил понтоны самолета на узкую озерную гладь.
Из самолета, севшего на мель на чистом белом песке крошечного пляжа, выглядывала изумленная группа мужчин.
Навстречу им по крутым склонам сбегали уроженцы Долины исчезнувших людей. Трудно было сказать, будет ли их прием воинственным или нет.
ebooksa