– Ну, излагай тогда быстрее, неудобно все-таки американца ждать заставлять!
– У Департамента полиции, ваше величество, судя по многочисленным его вмешательствам в дела контрразведки, своих дел маловато. Сколько лет ненужная никому «война» с нами ведется… И если б вы, ваше величество подсказали директору Департамента, его превосходительству Гарину[135]…
– Чести много – государю департаментским всяким внушения делать, – неожиданно брюзгливо прервал его Николай. – Булыгину[136] подскажу при случае… Все?
И, уже пряча золотой брегет в кармашек под китель, вдруг передумал. Отстегнул цепочку, протянул бесценные часы Лаврову:
– Вот, передай тому человеку в Японии – коли живым оттуда вернется. А не вернется – семье его, в знак моей царской благодарности за его – как ты сказал? За легенду внедрения, да!
– Благодарю, ваше величество… Коли вернется, конечно… Вот только семья у моего человечка тоже там, в Японии. В заложниках, как вы понимаете, ваше величество! Некому передавать будет, если что случится!
Некоторое время Николай молча глядел на Лаврова, потом перекрестил его, протянул руку:
– Боже, постигну ли я когда-нибудь тебя, Россия? – прошептал император, часто моргая глазами, – откашлялся и закончил. – Бумаги необходимые, в том числе и твои полномочия, мною утвержденные, нынче же в штаб перешлю! Иман, пошли! Домой! А то господин Мейер последнее терпение потеряет!
Услышав свое имя, колли, в продолжении все прогулки трусивший рядом с императором, поднял уши домиком, повилял пушистым поленом хвоста ротмистру, на его глазах произведенному в полковники и вприпрыжку бросился следом за хозяином.
Лавров, откозыряв вслед Николаю, развернулся и в глубокой задумчивости пошел разыскивать военного министра: негоже было бросать старика в парке, хоть и императорском. Извелся, поди, в ожидании…
Найдя военного министра, Лавров откозырял:
– Аудиенция закончена, ваше высокопревосходительство! Вопросов к вам у государя не возникло – так что можно возвращаться в Петербург!
– Нету вопросов? Ну и слава богу, – порадовался Сахаров, тяжело поднимаясь со скамейки. – Пойдемте, ротмистр!
– Прошу прощения, господин военный министр: с сегодняшнего дня не ротмистр, а полковник! – весело доложил Лавров.
Оправившись от легкого шока, вызванного новостью, Сахаров покрутил головой:
– С вашей прытью, рот… То бишь, полковник, извините! С вашей прытью и мое кресло занять недолго!
– Чужого нам не надо, ваше высокопревосходительство! – продолжал резвиться Лавров. – Своего бы не потерять! И к вашему высокопревосходительству просьба уже имеется!
– Дайте до кареты хоть добраться, полковник! – словно бы и в шутку взмолился военный министр. – Просьбы у него! Не успел в фавориты выйти – а уже просьбы! Денег не дам, – уже всерьез предупредил он. – Наши «финансы поют романсы», как говорится!
По дороге до станции и в поезде, мчащемся в Петербург, Лавров свои просьбы изложил. Выслушав новоиспеченного полковника, Сахаров подумал и кивнул:
– Из имеющихся при Главном штабе вакансий пяток единиц штатной численности в Разведочное отделение перебросить можно. Тем более вы говорите о щекотливом поручении государя в связи с предстоящими мирными переговорами. Но не больше, господин полковник!
ebooksa