– Да уж постарайтесь, господин ротмистр! Виктора Викторовича чуть кондрат не хватил, когда я ему доложил, что не сыскал вас!
– Выезжаю немедленно! Даю отбой!
Сбежав по лестнице, с саблей, поднявшей на ступенях оглушительный звон, ротмистр предстал перед своими слегка ошеломленными сотрудниками при полном параде.
– Экипаж мне! – распорядился на ходу ротмистр. – Никонов остается в конторе за старшего, а я в штаб. Не поминайте, как говорится, лихом!
В Генеральном штабе, выслушав от военного министра все, что положено выслушать нерадивому подчиненному, Лавров под конец узнал и новость, заставшую его слегка приоткрыть рот.
– Государь повелел мне завтра, сразу после обедни, вместе с вами явиться к нему. Аудиенция неофициальная, ротмистр, так что не рассчитывайте на парадные лестницы! Жду вас завтра утром, на дебаркадере Царскосельской станции железной дороги. Извольте приготовить подробнейший доклад о работе, проделанной со дня основания Разведочного отделения! У меня все, ротмистр! – Сахаров проглотил поданные ему адъютантом порошки, запил водой прямо из графина, передернулся от отвращения и отвернулся, показывая, что прием закончен. Пятясь, Лавров выбрался из начальственного кабинета, и, оказавшись в приемной, мелко перекрестил пупок.
– Быстро вы, однако! – злорадно отметил порученец. – Что, на Дальний Восток загоняют, ротмистр?
– Ошибаетесь, поручик! – улыбнулся Лавров. – Приглашен на тайную аудиенцию к государю-императору!
И, оставив все присутствие с открытыми ртами, торжествующе громыхая ножнами сабли, Лавров покинул приемную. Про себя же подумал, что, скорее всего, предположение об отсылке на фронт весьма недалеко от истины.
Карета, мягко покачиваясь, несла визитеров к Екатерининскому дворцу в Царском Селе. Военный министр, хриплым шепотом, давал Лаврову последние наставления:
– С государем не спорить! Не оправдываться! «Да, ваше величество!», «Никак нет, ваше величество». Пространных речей император терпеть не может – коли потребуется объяснение – пояснять коротко. Если что не поймет – спросит… Помогите-ка!
Сахаров достал из внутреннего кармана мундира небольшой флакончик, пакетики с порошками. Сунул флакончик Лаврову, порошки ловко развернул и высыпал в рот. Замычал, требуя флакончик. Отдышавшись, покрутил головой:
– Втравили вы меня, ротмистр, в историю с географией! Я вчера бумаги поглядел – почему не докладывали, что Департамент полиции с самого начала под ногами путается?!
– Я докладывал, ваше высокопревосходительство! Шестнадцать докладных записок написал, извольте проверить!
– Значит, плохо писали! Недоходчиво! – начал злиться генерал-лейтенант. – Таких бумаг через мою канцелярию за день пуда полтора проходит, – он замолчал, начал с силой растирать левую половину груди.
– Сердце, ваше высокопревосходительство? – сочувственно догадался Лавров, припоминая порошки и едко пахнущий флакончик.
– Сердце, – покорно кивнул министр. – Вот, глядишь, с вашей помощью и отправлюсь сердце лечить – в отставку!
– Бог милостив, ваше высокопревосходительство! Вид у вас, простите за дерзость, вполне бодрый, шестьдесят лет, извините, сроду не дашь!
– А вы дерзец, ротмистр! – пропыхтел Сахаров. – Чего это вы мне, как даме, комплименты рассыпаете?
– Прошу простить, ваше высокопревосходительство!
ebooksa