Дэниел гладит дочь по голове, и она улыбается, опуская веки.
— Знаешь, — бормочет Милли, — мне понравилась Ви. Она хорошая.
— Правда?
— Да. Она… Она…
Девочка так и не заканчивает фразу, возвращаясь в царство сна. Дэниел выходит из комнаты, тихонько закрывая за собой дверь. Ему очень хочется принять душ и самому отправиться спать, но вместо этого снова приходится спуститься в гостиную.
Ви лежит неподвижно. Темные волосы опутали шею и плечи, губы в мягкой расслабленности. Очевидная красота, что так и манит, но это отравленный цветок. Для Дэниела он ядовит, хоть и привлекателен. Внешность всего лишь картинка. Хотелось бы так и думать, но он знает, это еще не все. С первого взгляда его привлекла не только схожесть с бывшей женой, а пугающая слабость и сила. С первого разговора — живость и характер. Правда, после того вечера он больше не видел Ви такой же смелой. Только напуганной и забитой. Только куклой.
Дэниел наклоняется, чтобы поднять Ви на руки так же, как и Милли, но, стоит его пальцам коснуться девушки, она просыпается и толкает его в грудь. Он отшатывается назад, натыкаясь на стол, и едва ловит равновесие.
— Прости… Я… — запинается Ви в тяжелом дыхании.
— Нет. Это я должен… Ты спала. Я хотел отнести тебя наверх.
Ви испуганно хлопает глазами, обнимая себя за плечи. Росс ощущает давящее чувство вины. Странные вопросы рождаются в мыслях. Душевный и эмоциональный диссонанс трещит напряженной тишиной.
Почему она такая печальная?
Как выглядит ее настоящая улыбка?
Есть ли способ сделать ее счастливой?
— Мы с Милли оставили тебе ужин, — произносит Ви боязливо.
— Это отличная новость. Расскажешь, как прошел ваш день, пока я буду есть?
— Конечно…
Остывшие макароны с сыром потеряли первоначальный вкус, но то, что они приготовлены с заботой, делает свое дело. Дэниел с удовольствием орудует вилкой. Ви сидит напротив за столом, перед ней чашка горячего чая. Она скромно и монотонно рассказывает о событиях, произошедших сегодня в пределах квартиры.
— Рад, что все хорошо. Спасибо, что присмотрела за ней.
— Милли — чудо, — глаза Ви теплеют.
Сердце Дэниела пропускает удар, но он быстро берет эмоции под контроль.
ebooksa