Несс вскрикнула, глядя покрасневшими от слёз глазами куда-то мне за спину.
Я резко обернулся, закрывая её собой. Успел заметить высокую фигуру в чёрном, возникшую прямо из воздуха. И в следующий миг поймал грудью пущенное незнакомцем проклятье.
Щит с треском разрушился, но я ничего не почувствовал. По инерции сотворил новый, ошарашенно наблюдая, как передо мной вырастает стена ослепительно-белого света. Кроваво-красная стрела проклятья застряла именно в ней, словно в желейной массе. Ещё секунда – и распалась чёрным бесформенным пятном.
– Это уже интересно, – задумчиво произнёс холодный низкий голос.
Колдун в чёрном шагнул в сторону. Он приближался ко мне полукругом, словно хищник к добыче.
– Таких защитных чар я ещё не встречал.
– Фергюс Селвин? – высказал догадку я.
Редмонда знал в лицо, а этого мага видел впервые. Больше никто за Ванессой явиться сюда не мог. Что ж, выглядел «ужаснейший чародей в истории» действительно отвратительно. Без лишних представлений ясно, что промышляет он исключительно злодейством. Тьма буквально выела его изнутри, оставив костлявую серую оболочку с мёртвыми глазами.
– Вот и познакомились, потомок Старквудов. А теперь скажи, какой природы защиту ты поставил?
Я едва успел открыть рот, как одним резким движением колдун выпустил ещё одну дымящуюся мраком стрелу. Она также оказалась поймана стеной света и превращена в уродливую кляксу.
– Надеешься навредить Старквуду в его же доме? Не знаю, как ты пробил брешь в куполе, но, к счастью, у замка не один уровень защиты.
Он растянул тонкие почерневшие губы в мерзкой улыбке. По подбородку из уголка рта потекла струйка серой слизи. Меня передёрнуло от этого зрелища.
– Как хорошо, что ты тут не один, да?
– Что?
Селвин вскинул пятерню и сжал пальцы в кулак.
Меня толкнуло в спину. Под звон цепей Несс перелетела через всю комнату, рухнув под ноги колдуна.
Я похолодел от ужаса и поторопился отправить духа ей на помощь. Но замок не послушался. Он упрямо защищал своего хозяина. Видимо, сила, атакующая меня, гораздо опаснее, чем казалась на первый взгляд.
Тогда я пошёл в нападение, обрушивая на Селвина череду заклятий. Они разбивались о невидимый щит, оставаясь яркими вспышками красного, зелёного, синего. За этой разноцветной пеленой было видно, как он приседает, обхватывая Несс под грудью. Она отчаянно вырывается.
Я злюсь и ускоряю атаки.
Он не утащит её от меня!
ebooksa