Звездная Кровь-6. Тинг

Несколько секунд Винсент молчал, переваривая видение. А потом проницательно взглянул на меня и указал пальцем вверх. Я кивнул, и тогда он произнес:

— Это… предстоит обдумать. У меня еще много вопросов, однако теперь я понимаю, кто наказал золотую тварь. Значит, ты забрал ее Руны? Добыча Восходящего священна, но я дам Клятву, что верну тебе все, если, конечно, останусь жив после тинга.

— Отец, значит…

— Конечно, мой ветерок, — кивнул Винсент. — Кто, если не мы, доннерветтер? Пора навести порядок.

Глава 20

Священный трепет.

Наверное, это понятие наиболее подходило к атмосфере, витавшей над толпой у подножия Игг-Древа. Как ментал и эмпат, я ярко воспринимал эмоции, владевшие людьми, и если сначала опасался быть узнанным и пойманным, то вскоре понял — никому тут нет до нас дела, Восходящих волнует совсем другое.

Главное событие цикла.

Тинг. Тинг. Тинг!

Это слово звучало отовсюду, стучало в умах и сердцах, срывалось с языков.

Мы не опоздали, хотя пришли одними из последних. Плащи с капюшонами, того же фасона, что носили Люди Теней, делали нас неузнаваемыми, а Винсент Кассиди хорошо помнил, куда нужно идти. Впереди маячила его широкая спина, а в моей руке лежала узкая ладонь Травинки.

Собрание проводилось неподалеку от Ствола. На возвышенности возле его основания, куда вел огромный черно-золотой корень, превращенный в изогнутую эстакаду. Длинная вереница людей — сплошь Восходящих — тянулась по ней к арке причудливой формы, возле которой замерли Хранители Древа в облике Золотых Термитов. Жутковатые существа в три человеческих роста — как будто многокрылые рыцари, закованные в золотистые доспехи, — словно сканировали толпу Восходящих. Я почти физически ощутил их немигающий взгляд, но новые Атрибуты позволяли сохранять полное спокойствие, а вот Травинка рядом чуть слышно тревожно вздохнула. По трепету ее руки я понял, что девушка очень волнуется — однако ничего, мы спокойно прошли сквозь изумрудно-золотые врата.

Восходящий Сигурд! Вы вошли на Тинг Народов Круга Элтанир! Ваша Слава повышена на 1.

Я увидел нечто вроде земного стадиума-гладиатория, большой амфитеатр, плавными уступами идущий к овальному плоскому дну. И множество круглых площадок-трибун по периметру. Каждая такая вмещала человек пятьдесят, а само сооружение явно могло принять десятки тысяч Восходящих. Сейчас оно было заполнено меньше чем на четверть, но люди еще прибывали.

У этого места имелось свое имя.

— Тингвеллир, — прошептал Белый Дьявол. — Когда-то я говорил здесь…

Форма амфитеатра, обводы его площадок, колонн и трибун, белоснежный зирдин, окантованный золотым лиором, навевали мысли о технологиях Наблюдателя. Сооружение было древним и явно культовым, но при этом пребывало в странном симбиозе с Игг-Древом, чьи черно-золотые корни служили пьедесталом и стенами, защищающими от посторонних глаз. На браслете замигал голубой огонек, означающий А-излучение — в тингвеллире имелось нечто, позволяющее быстрее восстанавливать Звездную Кровь.

Рассмотреть все подробно не было времени — мы вошли и затерялись в толпе Людей Теней, встав неподалеку от их молодых Восходящих. Ладонь Травинки ощутимо дрожала — внизу, на круглых трибунах стояли главы Народов со своими свитами, и мой взгляд безошибочно нашел землян.

Трейв Уитли — в новом «Мангусе», с непокрытой головой, благородной сединой и честным, открытым лицом настоящего джентльмена. Рядом — Марк Кассиди, массивный, как скала, и такой же невозмутимый. Он казался грозным молодым Восходящим, черные кудри падали на широкие плечи, и я заметил, как Винсент буквально вперился в него взглядом из-под темного провала капюшона. Наверное, он видел свою молодую копию — и сложно было предсказать, захочет ли отец поднять руку на сына.

А третьей, чуть позади, стояла Говорящая-с-Травами. Обычно она избегала большого тинга из-за проблем с «родственниками», но сегодня выбора не было — она пришла, но так и не открыла лицо, спрятав его в тени капюшона. Готова ли она? Ждет ли подвоха из-за похищения Травинки?