Мне требовалось тридцать шесть бронзовых звезд, чтоб довести все Атрибуты до полноценного серебра. Похоже, пришла пора это сделать — раз мы бросаем все наши карты на стол. Как там получится с Кассиди, еще неизвестно, но при любом исходе я должен полагаться только на себя.
Рун как раз хватало. Я создал еще два серебряных Развития. Минус сорок восемь капель Звездной Крови.
Затем первое и второе серебряное Развитие распалось на двадцать бронзовых звезд. Девять — в Мышление. Восемь — в Волю. Оставшиеся три — в Предвидение, добив этот Атрибут до четырех звезд.
Третье серебряное Развитие ушло в Физионику, разом заполнив все десять делений бронзового Атрибута. Сладкая боль пронзила тело, которое несколько секунд конвульсивно содрогалось. Я ощутил, как хрустят мои косточки и наливаются мышцы, как будто невидимый великан раздергивает в разные стороны, но это было не больнее, чем непроизвольно потянуться. Крайне серьезные изменения, если подумать, — ведь Физионика меняла структуру тела, мышц, кожи и сопутствующих органов, сразу в несколько раз увеличивая физическую силу.
Открылось девять новых серебряных Атрибутов. В Теле: добавились Мощь, Выносливость, Размерность. В Разуме — Интеллект, Мнемоника, Интуиция, Контроль, Подчинение, Устойчивость. И огромное количество новых навыков и суб-навыков, некоторые из которых имели далеко не одну звезду…
Много интересного, но самое главное — в ветках Тела и Разума появились Навыки, усиливающие регенерацию Звездной Крови! Пока сложно было оценить эффект, но по словам вселенца, полное серебро восстанавливалось примерно втрое быстрее. В нашей ситуации, перед тингом — невероятно важный фактор, каждая капля может сыграть решающую роль…
Но больше всего меня волновал сейчас собственный внешний вид. Подойдя к огромному зеркалу, я внимательно вгляделся в отражение плечистого, слегка угрюмого парня в черном «Мангусе».
К счастью, я не сильно изменился. Система Восхождения перестраивала организм согласно антропометрическому типу, так что подобием Марка, Эйрика или погибшего Майкла мне стать не грозило. Не Геракл, но Аполлон, развитие скорее шло по образу Эриния. Снаряжение скрывало детальные изменения, но я подрос как минимум на пару сантиметров, чуть прибавил в плечах и обхвате груди, мускулы отчетливо прорисовались в самых неожиданных местах, а там, где были, — стали бугристыми, налились какой-то беспощадной мощью. Я и так не был слабаком, но сейчас ощутил, что могу с легкостью сделать очень, очень многое. Поддавшись искушению, легко поднял одной рукой тяжеленную скамью, ощущая, что могу зашвырнуть ее сквозь витражные окна далеко в сад. Ударил кулаком в лиоровую стену — она содрогнулась, загудела, а костяшки лишь слегка порозовели. Хорошо, очень хорошо…
С тем худощавым парнем, что полгода назад упал с «Хельги», серебряный Восходящий Сигурд имел очень мало общего — разве что черты лица, но даже они, кажется, заострились, приобретя угрожающий вид. Прическа, взгляд, выражение лица — все изменилось с тех пор.
И чувствовал я себя… совсем иным. Нет, все осталось как бы по-прежнему, но мысли приобрели необычную легкость и четкость — будто я только что хорошо выспался, окинул происходящее свежим взглядом и наконец-то понял нечто важное. Понял, принял решение изменить — и приступил к выполнению. Это нужно было сделать давно — потому что только сейчас я отчетливо осознал, почему Белый Дьявол развивал меня (а именно он развивал меня согласно своему плану) так, а не иначе. Развитое Мышление могло помочь мне просчитать его мотивы, а Воля — полноценно противостоять влиянию вселенца, поэтому эти Атрибуты — крайне важные, на самом деле, Сигурд должен был получить в последнюю очередь.
—
Наш разговор не был завершен, потому что помешал шорох и знакомый писк.
Кыш!
Йурр запищал, забираясь мне на колени, а затем карабкаясь на плечо. Едва не сорвался, еще слабенький, но я успел его подхватить, посадить себе на шею — и тут же ощутил пару укоризненных укусов в ухо.
Но, раз зверек очнулся, значит, Травинка тоже?
Да, девушка проснулась. Она уже вставала, недоуменно оглядываясь по сторонам — роскошный зал, бассейн и вид на изумрудно-серебряный сад должны были повергнуть девушку в полный шок. Ее глаза изумленно распахнулись, а затем зажглись неподдельной радостью:
— Сигурд? Сигурд!
Я обнял свою Восходящую. Осторожно, как фарфоровую статуэтку, боясь причинить вред своими новыми силами. Травинка прижалась, уткнулась в меня лицом, как доверчивый ребенок, которому требуется защита — и через мгновение послышались негромкие всхлипы.
— Расскажи, что случилось, — попросил я мягко. — Где Вероника? Что с остальными?
— Они… — всхлипнула девушка. — Они… Она… моя мама… навела сон… и Черную Траву… а потом…
ebooksa