От этой порочной мысли губы Аррика дрогнули, но он попытался выбросить ее из головы. Сорен разнесет мир в пух и прах, если его королеву убьют. Он свалит это на одного из врагов и развяжет очередную войну.
Поэтому принц ненавидел, когда ему поручали это задание, – у него не было полного контроля над ситуацией. Одно неверное движение, и он потеряет все, над чем работал.
Около пятнадцати минут они ехали по аристократическому кварталу в осторожной тишине. Кем бы ни был тот, кто за ними следил, он явно не хотел, чтобы его разоблачили. Аррик предположил, что неизвестные отступили, когда об их присутствии стало известно. Руки принца сжали поводья, и он еще раз осмотрел местность. Нет, кто-то все еще их преследовал. Человек спрыгнул с золотой крыши – воспользовавшись заходящим солнцем как прикрытием, – и приземлился прямо на спину Аррика. Он вскрикнул, потянувшись за одним из своих кинжалов.
– Ублюдок… – выплюнул капитан, Аррик хранил молчание, он был сосредоточен на битве. Сбросил со спины нападавшего прямо на булыжники и вонзил в него копье. Мужчина выругался и попытался вынуть оружие из плеча, его лицо скривилось от боли.
Аррик спрыгнул с седла, вырвал копье из тела мужчины и начал осматриваться, приготовившись к следующей атаке.
– Шевельнешься – умрешь, – прорычал принц раненому.
Мужчина кивнул, схватившись за кровоточащее плечо.
Слева от него из тени выскочило несколько человек, чтобы отвлечь охранников Астрид.
Аррик понимал, что именно это они и пытались сделать. Принц обернулся и едва успел отразить удар тяжелым мечом, который пытался нанести мужчина того же роста, что и он.
– Что вы делаете, если не сохраняете порядок? – крикнул Аррик капитану стражи после того, как тот в несколько быстрых движений расправился с потенциальным убийцей. В настоящее время с капитаном находилось на четыре человека меньше, чем нужно, все охранники отражали атаку справа. Аррик с шумом выдохнул и бросился на помощь главе стражи, постоянно следя за тем, чтобы все клинки были направлены на врагов королевы Астрид и рыдающей компании ее глупых подруг.
Он должен был заметить приближающееся лезвие, которое полоснуло его по левой руке. Он должен был, но очередной нападавший, как и первый, использовал свет заходящего солнца, чтобы незаметно подбежать к принцу. Кинжал рассек бицепс Аррика, принц глубоко пожалел о том, что на нем не было никаких металлических доспехов – кроме нагрудника, его защищала лишь собственная кожа. Путь в Новенпорт оказался жарким и долгим, хотя предполагалось, что это будет обычная нудная экскурсия.
Нападавший не мог сравниться с Арриком в силе. Справившись с противником, принц помог капитану отбиться от атакующих, а затем прикончил остальных. Аррик поражал их стрелами из своего лука, одного за другим, когда они пытались бежать.
Если не вспоминать о том, что принц приказал застрелить животное, а Рен сбежала от него. Он был чудовищем в этой истории, а не она.
– Продолжайте, – приказал Аррик, он находился в ужасном состоянии: было невыносимо смотреть на кровь и плоть, на разбросанные по улице тела, он ощущал порез на руке. Аррик не позволил ни одному из стражников королевы Астрид упрекнуть его, когда некоторые остановились намереваясь осмотреть травмы, полученные в бою. Он не выносил дураков. Если бы не они с капитаном – единственным достойным бойцом в королевской свите, – наверное, все бы погибли.
Это нападение могло стоить Аррику жизни по причине их неподготовленности. Принца бесконечно раздражало то, как легко все разваливалось, когда рядом с ним не было людей из личного состава. Более того: нападение на них явно готовилось заранее. Было спланировано.
Аррик оглядел нападавших, теперь разбросанных по земле, изучил их одежду. Наклонившись, он порылся в карманах мужчины, лежащего ближе к нему, и обнаружил мешочек, полный смешанного золота, которое могло быть откуда угодно.
ebooksa