Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Возвращение в Нокс-Мантис прошло без приключений, я даже не стал фармить попадавшихся по пути монстров. Возможно, именно поэтому я вернулся в «Ночную серенаду» самым первым, заказал себе ужин, который не может по-настоящему насытить и принялся размышлять над произошедшим.

Серая зона вполне может удивлять неожиданными встречами, квестами и ивентами, ведь корпорация не может это полностью контролировать. Я уверен, что сейчас криптоманты больше заняты правкой критичных багов, а игровой мир живет полностью по своему разумению, в этом все же главное преимущество иммерсивных LVE. И после сегодняшнего приключения я уверен, что текущая игровая зона, выдернутая из Андернета, на глубинном уровне сильно изменилась. На первый взгляд тут всё знакомо опытному игроку, но это лишь вершина айсберга, а на глубине происходят процессы, которые ни один криптомант не сможет расшифровать.

«Надо будет изучить полученный артефакт», — думаю я, но займусь этим после выхода из игры.

Тут появляется гильдия Эльвейл, веселая и уставшая, значит, охота на монстров была продуктивной. Продолжаю сидеть за столом и пытаюсь угадать, кто же из них является нужным мне человеком, через которого я смогу приблизиться к InfinitySoft. Сакелан, потому что стал руководить всеми? Тимерус, который, похоже, имеет достаточно денег, чтобы донатить в игру? Фарувель или Селиния, про которых пока что ничего интересного сказать не могу? Или Тилнерия, что еще на старте приобрела себе мифического персонажа, а это тоже недешево.

К сожалению, я не могу просто взять и спросить, влезание в реальную личную жизнь не сильно приветствуется в вирте, поэтому мне придется стать тем, кому они могут открыться без особого подозрения. Да, для этого придется подружиться с ребятами, стать для них «своим», чтобы со мной они обсуждали не только игровые моменты, но и личную жизнь, переживания и тому подобное. Мне по складу ума такое не особо интересно, но чего только не сделаешь ради дела.

Старое пособие для хакеров еще в первой главе утверждало, что сидеть за компом в худи с капюшоном и бешено стучать по клавиатуре, набирая бессмысленный код — это не есть хакерство. Автор утверждал, что хакерство — это в первую очередь умение находить лазейки, либо их создавать. А человеческий фактор является лучшей почвой для таких манипуляций. Больше всего взломов было совершенно, когда жертва сама открывала опасный файл, разглашала корпоративную информацию или халатно относилась к безопасности оборудования.

Я поднимаю кружку с элем, приветствуя группу, как героев, что победили всё зло в мире, и получаю в ответ довольные улыбки. Уверен, что сейчас я получу с десяток рассказов о том, как они загоняли диких кабанов, спасались от растворяющих одежду слаймов или стреляли из найденного на земле «Посоха огненных шаров» по воробьям. Ладно, я просто чудный слушатель, и это не сарказм.

Глава 34

Я уже начинаю входить во вкус, что касается тренировок с оружием в реальном мире. Каким бы точным ни было погружение в виртуальный мир, с реальностью оно не сравнится. Только здесь можно полноценно почувствовать себя живым, хотя некоторые задроты со мной не согласятся. Их право.

Проснулся опять очень рано, сходил на тренировку в фитнес-клуб, а теперь еду в метро на занятие к мастеру Шино. Кто-то бы сказал, что глупо с одной тренировки сразу бежать на вторую, но я чувствую внутренний подъем, ресурс тела далек от исчерпания, сила молодости как-никак. К тому же мне все равно весь день до вечера лежать в вирт-капсуле.

Мастера Шино встречаю у входа, где он на корточках курит сигарету, и по запаху могу догадаться, что она очень крепкая по содержанию табака. Наставник никого не стесняется и при этом не старается показать себя как можно лучше, сидя в розовых резиновых сланцах.

— Доброе утро, — я бодро приветствую. — Готов приступить к тренировке.

— Ясно. Заходи и разминайся. Я скоро подойду, — мастер Шино продолжает сидеть и дымить.

Кивнув, я захожу внутрь и принимаюсь за дополнительную разминку, уделяя особое внимание суставам рук. Потом даже принимаюсь отрабатывать удары невидимым мечом. Мастер Шино задерживается, а потом в додзе появляются люди, которым явно не стоит переходить дорогу. Они все азиаты и скорее всего из местной японской диаспоры. И почти наверняка это якудза, есть у бандитов какая-то аура, особый взгляд или положение тела. Незнакомцы бросают в мою сторону взгляды и исчезают где-то в доме мастера Шино, после чего появляются с чемоданами.

В гараж заходит также сам мастер Шино с еще одним мужчиной, они что-то обсуждают на японском языке, который я не знаю. Как только люди закончили переносить одинаковые и явно тяжелые кейсы, они удалились, оставив меня наедине с учителем.

— Приступим, — мастер Шино делает вид, что сейчас ничего не произошло, а я не буду ничего спрашивать. В такие моменты лучше всего держать язык за зубами, все же я не Бэтмен, чтобы охотиться за организованной преступностью, поэтому не буду спрашивать, что было в тех кейсах: выходящие из оборота купюры, золотые слитки, пачки кокаина или отрубленные части чьих-то тел.

«Меня это не касается», — я киваю и приношу два бокена.

Деревянные мечи взлетают и опускаются, пока мы пытаемся друг друга задеть. Мастер Шино не носит защиты тела и мне не предлагает, словно ему такое кажется чем-то глупым, из разряда неженок из спортивного кендо. Поэтому каждый пропущенный удар обжигает кожу, заставляя очень внимательно относиться к боевой ситуации. В вирте мне тоже придется за этим следить, хотя там я намного сильнее, быстрее и прочнее, чем здесь.

Я даже привык следить за окружением и мечом противника, не сильно двигая глазными яблоками. Просто смотрю на противника, а боковым зрением вижу готовящиеся взмахи, переносы центра тяжести или начало быстрого шага вперед с одновременным нанесением мощного удара сверху вниз. Заметив знакомый паттерн, я резко меняю свой стиль, переходя к взрывной активности.

Шагаю вперед до того, как это делает мастер Шино, поэтому успеваю оказаться близко к моменту, когда учитель только переносил ногу. Это позволяет мне частью бокена у рукояти с силой отбить клинок, а корпусом оттолкнуть соперника, чтобы закончить финальным рубящим ударом по шее. Всё получилось, как и задумано, кроме последней части, где мастер Шино невероятно быстро уклоняется от удара и успевает перейти в контратаку, выпустив мне воображаемые кишки после восходящего удара по животу.