Ядовитая ведьма

– Природа так загадочна… – Высказывание звучало невероятно тупо, но я ведь не могла сказать ему, что мои магические способности возвели второй Ядовитый сад вокруг замка.

– Не хочу лезть не в свое дело, Белладонна, – начал садовник, и я догадалась, что он скажет дальше: – Но ты не выглядишь счастливой.

Фальшивая улыбка тут же слетела с моего лица. Случилось бы чудо, если мне бы удалось обмануть Майкла.

– Это… не то, чего я всегда хотела.

Эти слова стали для меня своего рода освобождением. В любом случае, я не могла взять и изменить свою судьбу. Мне просто хотелось чаще посещать мой сад, чтобы подзаряжать внутреннюю батарейку. Стоит ли просить Вальпургу позволить мне это? Я по-прежнему буду королевой ведьм, но в среду, пятницу и воскресенье хотела бы водить экскурсии и ухаживать за растениями. О, и делать ароматические свечи! И тогда я никогда не стану жаловаться на кусочки воска и глиттера в волосах.

– Ты можешь вернуться в любое время, – утешил меня Майкл. – Я буду только рад, если наша главная садовница вернется к нам, тем более весной начинается новый сезон. Вряд ли кто-то захочет работать в Ядовитом саду. Меня это не удивит, учитывая все несчастные случая на рабочем месте за последние несколько лет. Ты единственная, кто будто невосприимчив к ядам.

В этот раз мне даже улыбнуться не удалось.

– Может, период привыкания такой сложный. – Он тщетно пытался подбодрить меня, прежде чем окончательно оставить тему. – На самом деле я собирался заняться этим перед уходом, но… аронник альпийский сильно разросся и теперь растет не в том направлении. Нужно пересадить несколько растений… У тебя с собой случайно нет лопатки?

– Я все сделаю, – быстро сказала я, поднимая лопатку, как пистолет. – В любом случае у меня нет никаких планов.

– Счастливого Хэллоуина, – услышала я его слова до того, как с улыбкой села в грязь.

Здесь, среди ядовитых растений, было мое место. Земля пахла домом, и я знала место каждого камешка и каждой травинки.

Но я также была королевой ведьм – в месте, где я, возможно, никогда не смогу пустить корни.

Ночь Самайна была особенной для нас, ведьм. Это был единственный праздник, который мы отмечали тихо и благоговейно. Никто не устраивал пресловутых шабашей – в этот день ни одна ведьма не осмеливалась развести большой костер для танцев, и никому бы в голову не пришла идея… принять на грудь. Блейк не ошибался, говоря, что мы, ведьмы, любили безумные вечеринки. Лучшей ведьмовской вечеринкой была та, которую невозможно вспомнить.

Но в ночь Самайна все было иначе. Подняв голову, я увидела, что мимо сада снуют полупрозрачные фигуры. Некоторые размером со взрослого человека, другие явно были детьми, а в третьих и вовсе не осталось ничего человеческого. Завеса над царством мертвых пала, и магия опьяняла меня. Язык покалывало, а голова была такой легкой, что я удовлетворенно усмехнулась себе под нос.

Мои ядовитые растения переплелись между собой, создавая мягкую подстилку для меня, моего сидра и упаковки конфет, которые я купила два месяца назад. Для октября было довольно тепло – или просто я не ощущала холода из-за своего ядовитого коктейля.

Я не хотела думать о Блейке, о том, как скучала по его присутствию рядом со мной. Из-за своего мертвого тела он бы все равно не дал мне тепла, как и многое другое.

Я прилегла на землю на несколько часов, позволив растениям гладить мои волосы и кормить сладостями. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы заметить, что все мелкие животные, ночные насекомые и даже птицы затихли. Магия висела в воздухе, но внезапно она стала холодной и жесткой. Казалось, будто я вдыхала иней, который в моих легких превращался в острые сосульки.

Краем глаза я заметила в саду черную фигуру, которая медленно приближалась ко мне. На один глупый момент мое сердце подпрыгнуло от радости – я подумала, что Блейк вернулся отпраздновать со мной Хэллоуин. Но фигур становилось все больше и больше. Две, четыре, восемь, десять. Я пыталась утихомирить пульс. Эта ночь была полна магии, и поэтому я, безусловно, смогу защитить себя от демонов. Или это были фейри?

Неважно. Если бы хотела, я могла украсить Биг-Бен зарослями белладонны – вот насколько сильна была моя магия сейчас.

Прежде чем фигуры достигли моего ядовитого укрытия, я вскочила на ноги и обернулась. Здесь находились не только укутанные в плащи фигуры. Среди них стояло и огромное существо с рогами и когтями. Я не могла описать его, потому что никогда раньше не видела существа с крыльями, почти как у летучей мыши, и белыми глазами, сияющими, как полная луна в самую темную ночь.