Отбор для (не)правильного принца

— Хм… — многозначительно выдала Рута.

— Ну что там? — не выдержала королева, которая неотрывно наблюдала за действиями ведьмы.

— У меня плохие новости, девочка моя…

36

— Леди Делия! Проснитесь! — голос компаньонки вырвал меня из очередного эротического сна, на полпути превращавшегося в кошмар.

— А? Что? — ещё ничего не понимая, я села в постели и начала сонно тереть глаза. — Леди Итера, что-то случилось?

— Я нашла! — она гордо выставила перед собой голубоватый кристалл. И в ответ на мой по-прежнему непонимающий взгляд добавила: — Акустический артефакт.

Я словно опять вернулась в густой туман своих кошмаров, где принц Трайн требовал снять платье или показать ему этот артефакт. Не хочу об этом вспоминать.

— Спасибо, леди Итера, — я откинула одеяло, подошла к компаньонке и обняла её.

— Наверняка он скоро потребует кристалл, а так у вас будет, что предъявить, — она растрогалась и прижала меня к себе. — Только артефакт нужно вернуть, поэтому постарайтесь долго не тянуть с этим, чтобы Ольрика ничего не заподозрила.

— А где вы взяли эту штуковину? — я кивнула на кристалл.

— Одолжила… — мне показалось, или леди Итера смутилась и покраснела? — У компаньонки северной княгини…

Неужели она стащила артефакт, чтобы помочь мне? Но ведь кража таких вещей…

— Знаете, что, я прямо сейчас отправлюсь к его высочеству и покажу ему кристалл, а потом вы вернёте его на место, и никто ничего не узнает.

Я решительно двинулась к двери, но на полпути была остановлена окриком компаньонки:

— Леди Делия, вы не хотите сначала одеться?

И правда, я пошла к принцу в ночнушке и босиком. Вот что значит, не до конца проснуться!

Пришлось потратить полчаса на умывание и одежду. Было ещё довольно рано. Гилда обычно приходила позже, за час до общего завтрака. Мы с леди Итерой посовещались и решили её не звать, чтобы не привлекать лишнего внимания к моему походу к старшему принцу.

Компаньонка сама помогла мне с платьем и причёской.

Я сунула кристалл в потайной кармашек, спрятанный в складках платья, и двинулась на встречу с тем, кого вот совершенно не хотела видеть. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Но было понятно, что пока не оправдаюсь с этим артефактом, Трайн не даст мне житья. И лучше уж решить всё побыстрее и в тот момент, который выберу я. Чтобы принц больше не смог застать меня врасплох.