Сияющая Штанхольмиха подскочила с места, прижав ладони к щекам. Она казалась смущённой и обрадованной, как будто всё ещё не могла поверить своей победе. Вот лицемерка.
Она поднялась на сцену, присела перед принцем и очаровательно покраснела, когда он поцеловал ей руку.
Из боковой двери на сцену вышел паж-подросток и протянул Корвилю большой букет роз. Его высочество подарил цветы ещё более смутившейся герцогине и заявил, что это всего лишь небольшой знак внимания, основной подарок он вручит ей вечером, во время ужина. Если леди Амелия будет столь любезна, что согласится разделить с ним трапезу.
Конечно, леди Амелия была любезна и очаровательна до оскомины. И даже её голос не был таким противным как обычно.
— Слава богам, всё закончилось хорошо, — сообщила леди Итера, когда мы остались наедине в своих покоях. — Я боялась, что они внимательнее отнесутся к вашему проступку. К счастью, вы сумели убедить принца Трайна, иначе… даже не представляю, что могло бы случиться. Обещайте, леди Делия, что больше не станете вести себя опрометчиво!
— Я буду очень осторожна, леди Итера, обещаю.
***
Трайн сидел за столом у себя в кабинете и задумчиво барабанил пальцами по полированному дереву. Что-то неопределённое и неуловимое, как и сама виновница этих размышлений, не давало ему покоя.
Несколько минут назад принц думал о Делии Ринари, вспоминал её утренний визит в этот кабинет.
Девчонка — просто огонь. Вспыхивает от любого неосторожного слова или… прикосновения. Чувствовал ли он вину за вчерашнее? Но ведь она сама хотела, с таким жаром отвечая на его поцелуи, цепляясь за него, прижимаясь всем телом.
Он хочет невесту своего брата. Нет не так, он хочет потенциальную королеву. А это уже преступление против Литании и собственной семьи. И надо что-то с этим делать.
Перед оглашением результатов Трайн направился к Корвилю, надеясь застать его одного и поговорить с глазу на глаз. Младший брат не был семи пядей во лбу, его легко можно было убедить, зная на какие точки надавливать сильнее. Но в случае с отчислением Делии Ринари наследник престола проявил завидное упорство.
— Мне она нравится, — заявил Корвиль, — может, я её выберу в жены. Зачем отчислять?
Не помогли никакие доводы и увещевания. Трайн понял, что если ещё немного перегнёт палку, то сводный брат начнёт что-то подозревать, и сбавил обороты.
— А кто тебе ещё нравится? — решил он перевести тему.
— Герцогиня, — не задумываясь, ответил принц. — Она такая утончённая и хрупкая. И волнения в герцогстве Штанхольм улягутся, если я на ней женюсь.
Трайн вскинул на него удивлённый взгляд. Определённо, мальчик вырос и повзрослел. Вон, уже и мысли дельные излагает. Но Корвиль на этом не остановился, и продолжение старшему принцу вовсе не понравилось:
— Зато Делия — живая и настоящая. В ней столько страсти, что, думаю, она сумеет удовлетворить большую часть моих потребностей. Может, даже и фрейлин столько мне не понадобится.
Трайн почувствовал, как начинают сжиматься его кулаки, и почему-то представлялось, что сжимаются они на горле младшего брата и надежды Литании.
«Только через мой труп. Ты получишь её только через мой труп», — подумал Трайн и вышел от брата.
ebooksa