— Великолепные. Неподражаемые. Мечта сбылась, меня проткнули гнилой корягой! Илюх, ну ты сам как думаешь?
— Да стебусь я, расслабься. Ты только скажи –эти головешки натурально обозвали тебя тираном?
— Ага, а ещё земляным червяком.
Моя рабочая теория состояла в том, что полумёртвые «энты» в проклятой чаще не различали хозяина Полуночи как функцию и как конкретную личность. Я, Виктор Макаренко, он же лорд Виктор, изначально не сделал им ничего дурного, но в с их точки зрения все хозяева замка были на одно лицо.
Судя по обрывкам информации, что мне удалось собрать ранее, мои предшественники не могли похвастать выдающимися человеческими качествами. В том, что лес вокруг Полуночи пришёл в текущее состояние, во многом была их заслуга — если, конечно, я правильно трактовал показанное Кулиной. Судя по всему, титул хозяина передавался не мирным путём, его брали силой. Тем удивительней, что мне он достался по сути за красивые глаза.
Я не соответствовал требованиям по профессии, регулярно нарушал установленные правила, да ещё и периодически умирал, демонстрируя замку свою слабость. И всё же, я оставался хозяином, на данный момент единственным и безальтернативным.
— Предположения есть?
Ироничный голос Илюхи вырвал меня из отвлечённых размышлений.
— На тему?
— Кем является твоя очередная красотка, ясен пень.
— Пнём и является, — буркнул я. — Наполовину лось, наполовину пень, внутри, кажется, девушка, да и то не факт. Райнигун её просто так не берёт, ещё и деревья мешаются.
— Так тебе же сказали, замани её внутрь.
— Чем?
— Ещё раз, — терпеливо повторил Илюха. — Как думаешь, кто она?
— Ну леший.
Мои знания по части мифологии были, скажем так, умеренно ограничены. Поэтому и пошёл снова за советом к Илюхе.
— Кто⁈ — неприлично заржал он. — Ты ещё скажи, старичок-боровичок!
Иногда я всерьёз задавался вопросом, не надо ли мне начать искать новых друзей.
— Ладно, ладно, не дуйся, — Илюха заметил мой тяжёлый взгляд и вскинул руки в знак примирения. — Ты, в общем-то, даже недалеко ушёл от правды.
— А ты, значит, уже обо всём догадался.