— Валига расспрашивай, я последние десятилетия мало появлялся в крепости, — притормаживал поток моих вопросов Марти. — А лучше учи язык.
— Я учу, но пока медленно получается.
— Если доверишься, то можно Айлу попросить, она за ночь передаст тебе знания.
— Доверюсь, — моментально согласилась я, услышав сроки изучения языкового курса.
Я своим предложением сильно озадачила Айлу, но отказываться она не стала. Уточнила только, что, кроме языка оборотней, ничего другого я не получу. Человеческий нужно с Валигом учить.
— Мне и одного языка хватит, — заверила я. — Когда начнем?
— Ночью поспать у тебя не получится, с утра будет голова болеть. И мне нужно немного твоей крови для проведения ритуала, — предупредила женщина.
Со всем этим я согласилась и даже личный матрас перетащила в комнату к Айле. Та-то привыкла на шкурах спать, а мне желательно на мягком сидеть.
Вместо пожилой тётки меня ждала старая облезлая кошка. Второй облик Айлы оказался не самым презентабельным. Голодные годы сказались не лучшим образом на внешнем виде оборотня. Естественно, высказываться на этот счет я не стала, а поторопила защитника, который взялся руководить процессом. Я села в относительно удобную позу, прислонившись к каменной стене. Специально согнув матрас для достижения максимума комфорта.
— Не сопротивляйся, не старайся закрыть сознание, — пояснял защитник. — Ритуал и символы всё сделают за тебя.
Айла, царапнув когтём моё запястье, слизнула несколько капель крови и началось само действо. Вначале я ничего особенного не ощутила. Смотрела в кошачьи глаза, прикидывая, это будет гипноз или что-то другое. Айла «чертила» лапами линии перед моим лицом. И вдруг будто груз опустился на голову, я видела кошку, но в то же время в мыслях возникали непонятные образы, мельтешение усилилось, превратившись в единый поток цветных пятен. Меня конкретно повело. Когда отключилась, сама не поняла, и пришла в себя уже на рассвете.
— Как, понимаешь меня? — задал вопрос Марти, ткнувшись носом в мою ногу.
— Отвали. Голова раскалывается.
— Нет, ты скажи, понимаешь?
— Понимаю, понимаю. Притащи мою сумку, там таблетки от головы.
— Как от головы?! — опешил кот.
— От головной боли, иди уже, — поторопила я его.
Полдня меня никто не трогал и ни о чём не спрашивал. Вышла я только к обеду и словила на себе множество удивлённых взглядов.
— Защитничек, — поймала я за шкирку Марти, — ну-ка поясни, чем я так удивила котов?
— Так кто ж своё сознание чужому доверит? — простодушно ответил Марти.