— Теперь он не только мой лорд, но и Ваш. Он наш лорд, понимаете?
Удивление на мгновение вызвало молчание. Я даже не сразу смог связать этот ответ с тем, о чем говорил я буквально несколько минут назад, но затем, все же вспомнив собственные слова, я устало выдохнул.
— Понимаю, — с улыбкой ответил я, — и прошу прощения.
Зиртхан улыбнулся. Это была улыбка доброго пожилого человека, который будто бы давал наставления молодому поколению и был только рад своей роли.
— Тогда, — заговорил смотритель крепости, — Вы можете продолжить обход без меня. Я пойду и распоряжусь, чтобы Ваши поручения начали выполнять как можно скорее.
Я лишь кивнул, а Зиртхан развернулся и сразу же двинулся дальше. Смотря на его постепенно отдалявшуюся фигуру, я размышлял о том, что мне еще предстояло сделать, чтобы обезопасить Варнон и его жителей от монстров. Судный день надвигался, и эта мысль вынуждала меня все больше думать о том, каким образом нужно было поступать.
Плавно отвернувшись, я двинулся вперед к длинным мрачным коридорам крепости. Мне даже не хотелось представлять себе, как выглядело это место в ночное время. Да и вообще, каково было жить в таком огромном безлюдном месте? Лишь со стороны замок казался настоящими хоромами, но внутри он был всего лишь раздутой пустышкой.
Выйдя к новому коридору, я плавно свернул направо, и внезапно заметил выскочившую из-за угла фигуру. Человек, бросившийся ко мне, резко дернул меня за плечо и прижал к стенке. Его рука, плотно вцепившаяся в мое горло, сжала его так, что от этого на мгновение я даже не смог вздохнуть.
— Ты еще опаснее, чем я представлял, — низким шепотом говорил Рудриггер, — как ты смог добиться его расположения? Отвечай.
Это поведение было столь предсказуемо, что от этого я все же не смог сдержаться. Усмехнувшись, я иронично протянул:
— Может быть, я просто рассказал ему о том, что ты пытался сделать в лесу?
Рудриггер придавил меня еще сильнее, от чего спина неприятно хрустнула. Это были уже не шутки.
— А что я пытался сделать? — зловещим шепотом протянул стражник.
— Брось, — с хрипом, отвечал я, — мы оба знаем, что тогда ты хотел сделать то же, что и сейчас.
Зрачки Рудриггера сузились. По его взгляду я смог четко распознать тот миг, когда он все же решился на мое убийство. Он попытался надавить на мое горло куда сильнее, будто пытаясь задушить, но тогда же я пинком оттолкнул его от себя.
Рудриггер повалился назад, и я решительно бросился к нему, но он, в считанные секунды поймав равновесие, с раскинутыми руками помчался ко мне. Наши силы были несоизмеримы. Стражник без труда прижал меня обратно к стене, но уже с таким давлением, от которого я буквально воскликнул.
Грохот и хруст собственных костей — именно эти звуки отозвались в моем сознании.
— Что ты вынюхиваешь⁈ — грозно завопил стражник, уже ничего и никого не опасаясь.