Дыхание севера

22
18
20
22
24
26
28
30

Командир приблизился, меся сапогами пыльную землю.

— Рядом с берегом живёт рыбак, у него есть две подходящие лодки в хорошем состоянии, — ответил он.

— Тогда отведи меня к нему, — попросил, с прищуром смотря, как Астрит с величайшим магом роются в земле.

Они как раз выпрямились, отряхивая руки от серой крошки. Я не сдержал улыбки, когда увидел, что нос принцессы раскрашен серыми росчерками.

— Асил, платочка не найдётся? — спросил у телохранительницы.

Та протянула мне небольшой шёлковый квадратик, с благодарностью взял и направился к Астрит. Та вопросительно посмотрела на меня, я показательно мазнул платком по её лицу и вручил ей.

— Вытрись, чумазая госпожа, — хмыкнул, довольно смотря в её вспыхнувшие глаза.

— Господин! — прошипела она, торопливо протирая лицо. — Ты что, забылся?

— Да тут все свои, — я отмахнулся, перевёл взгляд на Лорака, тут же серьёзнея. — Нам пора немного поплавать.

— Зачем? — тут же среагировала Астрит, с подозрением переводя взгляд с одного на другого.

— Есть у нас одна задумка, её нужно проверить, — сообщил я и тут же добавил, видя, как принцесса уже открывает рот для следующего вопроса: — Давай договоримся, я тебе всё расскажу, как только наши подозрения подтвердятся или опровергнутся. Не люблю разбрасываться пустыми версиями.

— Но с ним же поделился, — в голосе Астрит я с некоторым удивлением распознал обиду.

Лорак широко усмехнулся, но молчал, и на том ему спасибо.

— Скажем так, мы с ним вместе пришли к одному выводу по поводу местной погоды, — обтекаемо ответил я. — Не дуйся, лучше пока пройдись по деревне, поговори с сельчанами, тебе будет полезно, всё-таки когда-нибудь именно ты будешь ими управлять.

Астрит со вздохом кивнула, но спорить, на удивление, не стала, так что к берегу мы направились без неё и её сопровождения. Правда, сначала заскочили к вдове, командир захватил с собой небольшую сумку.

— Что там? — поинтересовался я.

— Местная валюта, — со вздохом ответил Никс, раскрыл нутро сумки, показывая мне несколько кусков вяленого мяса.

Мысленно я с ним согласился: пусть староста и сказал, что нам будут оказывать любое содействие, но никто не любит дармоедов, так что стоило честно заплатить за пользование лодкой.

Никс провёл нас мимо того места, по которому я гулял ночью, ушёл правее, туда, где темнел старый деревянный пирс, которого я в темноте даже и не заметил. Недалеко от пирса рядом со сторожкой стояло с десяток мужиков в меховых и шерстяных одеждах, поверх которых были накинуты плащи из непромокаемой ткани.

Подойдя к ним, Никс побился сквозь эту толпу ближе сторожке, скрылся за дверью, провожаемый хмурыми взглядами местных. Мы с Асил и Лораком остались ждать его неподалеку.