Я сощурился, опустил руку, но молнии не убрал, под их треском чувствовал себя защищённым от внезапных атак.
— Тогда зачем всё это? — обвел руками окружающее нас помещение. — С какой целью вы меня похитили?
— Мы следили за Астом. Внезапно он вышел в город и пропал, мои люди потеряли его след. Раз ты выскочил следом, то и подумали, что можешь что-то знать, — невозмутимо ответил он.
— А просто спросить не пробовали⁈ — раздражённо выдал я, выдыхая и развеивая магию вокруг.
В наступившей тишине громила просто пожал плечами. А мне надо было очень быстро делать выбор.
— Асту может грозить опасность, — решился я, доставая из кармана записку.
Приблизился к громиле, отчего его молодой подчиненный дёрнулся, но по знаку старшего остался на месте.
— Я нашёл это в нашей комнате. Он должен был вернуться с тренировки раньше, но его не было, когда я пришёл… — в горле появилась странная горечь.
Северянин прикипел глазами к тексту.
— Я знаю, где это, — громила обернулся. — Лундвар, передай Ньялу точку сбора, — он кинул ему записку. — Все должны быть там как можно скорее.
— Да, Бернт, — молодой вылетел из помещения.
Заметив движение, понял, что северян в комнате было пятеро, ещё двоих я просто не увидел ранее. Они все тут же направились за громилой к выходу, словно забыв про меня.
— Я с вами! — тут же пробился к главному.
Тот смерил меня взглядом и вдруг протянул руку.
— Бернт, — коротко представился он.
— Арх, — я пожал протянутое предплечье по северному обычаю.
— Аст научи… научил? — тут же спросил Бернт, уже второй раз странно запинаясь при назывании Аста.
— Ещё до него, у меня служит отряд с севера, — коротко поведал я, не желая вдаваться в подробности того, как именно они попали ко мне.
Оказалось, что на заднем дворе сгоревшего дома у северян была припрятана повозка, в которую мы все погрузились, Лундвар сел на место кучера, и мы понеслись по дороге. Бурлящий в крови адреналин слегка схлынул, а беспокойство усилилось: я понимал, что ввязываюсь в авантюру, в которой знаю ровным счётом только одно: я мог назвать Аста моим другом, а потому в беде его не кину. Но сколько же этот парень скрывал от меня? Бернт и компания, которые за ним следят, неясное положение в «его стране», тайные записки, угрожающие раскрыть тайны… Нет, вытащу его за шкварник из этого дерьма, в которое он вляпался, и прижму к стенке! Не отпущу, пока не расскажет всё!
Неподалёку от порта мы бросили повозку, завернули к докам, и тут нас окружили северяне. Кряжистые, светловолосые, с одинаково обветренными лицами и бледной кожей.