— Мы — личная стража Её Высочества принцессы Астрит, готовы жизнь отдать за неё, но почему-то она хочет остаться здесь, чтобы учиться с таким как ты. Кто ты такой, чтобы ради какого-то мальчишки сама принцесса не желала возвращаться домой⁈
Я пожал плечами, мысленно пытаясь подобрать более приличную альтернативу словам: «А я-то откуда знаю⁈», мельком глянул за громилу на стремительно краснеющую Астрит.
— Бернт! Прекрати сейчас же! — крикнула она, подбегая и пытаясь сдвинуть громилу с места, упираясь ему в бок.
Учитывая разницу в росте, смотрелось более чем потешно, я сдерживал улыбку как мог. Бернт всё-таки подвинулся, отошёл, но так и продолжил сверлить меня недобрым взглядом.
— Арх, ты как? — она заглянула мне в глаза. — Ты прости…Я не специально…— вдруг понизила голос до шепота. — Ты там что-то с заклинанием сделал, да, на том складе?
— В комнате поговорим, — решительно отрезал я, прекращая все расспросы.
Не хватало ещё, чтобы она перед своими подчинёнными передо мной оправдывалась или расспрашивала о магии. Бернт же мне тогда голову откусит и не поморщится.
Девушка закивала, радуясь уже тому, что я вообще с ней разговариваю.
— Можно воды? — спросил, ощущая, как устная речь дерёт пересохшую глотку.
— Да, конечно,— Астрит уже хотела пойти сама, но сделала только пару шагов, как её остановил Бернт, кивком головы посылая за водой Лундвара, сам же настойчиво увёл принцессу подальше от меня, продолжая прерванный разговор.
Я покрутил головой, понимая, что мы находимся в каком-то убежище северян, но явно не в том полусгоревшем доме, в котором они меня держали. Сейчас мы все вместе были в чём-то вроде гостиной, из которой выходили несколько дверей. Кроме моей кровати тут ещё стоял диван, стол и пара кресел, на которых в данный момент сидели двое незнакомых мне северян.
Прислушался, понимая, что где-то под нами находится шумный зал с людьми. Видимо, мы были на каком-то постоялом дворе, где северяне выкупили верхний этаж или просто несколько комнат рядом, потому что приходили одни, уходили другие, что-то докладывая Бернту.
Воздух казался мне каким-то спёртым, хотелось открыть окно, но идти до него сейчас не было сил, поэтому решил призвать небольшое заклинание по очистке воздуха, которое мы в числе прочих тренировали уже очень давно. Но стоило мне начать проговаривать формулу, направляя в неё силу, как вдруг по венам словно хлынул раскалённый металл, выворачивая кости и словно завязывая узлами сухожилия. Я задохнулся от боли, заваливаясь на бок и хрипя, не имея возможности нормально дышать.
— Так, всё понятно, погоди, я поправлю, — раздался голос наставника в голове. — Всё, вдыхай спокойно.
Я, выпучив глаза, боялся пошевелиться, но вот боль отпустила, и я медленно втянул воздух. Выпрямился, проморгался, вытер пот со лба.
— И что это было? — спросил хрипло, глядя на подрагивающие руки.
— Те самые последствия, о которых я предупреждал, — вздохнул старик. — Твой магический резерв не выдержал подобного варварского применения без должной подготовки.
— И теперь так будет всегда? — меня холодный пот окатил от одной только мысли, что магия будет даваться мне ценой такой боли.
— Да нет, — задумчиво отозвался Раззарт. — Я искусственно временно ограничил твой резерв, раз дар пока что нестабилен. Тебе придётся существенно реже его использовать. Попробуй снова.
— Вот уж нет, — вырвалось у меня само собой.