— Тебе придётся ввести меня в свою игру, чтобы узнать, — проговорил вкрадчиво.
Я ожидал какой угодно реакции, но не того, что произошло: глаза Астрит потемнели, она резко развернулась, почти убегая от меня, но тут же врезалась в проходящего позади неё официанта с полным подносом бокалов, которые, печально звякнув друг об друга, совершили пируэт и основной частью приземлились на наряды стоящей неподалеку пары. Обильно досталось и щегольскому пиджаку молодого парня, и пышной юбке девушки. А вот два боковых бокала прилетели точно на рукав Астрит.
Немая пауза длилась недолго, девушка набрала воздуха в грудь и оглушительно завизжала, щёголь с ненавистью посмотрел на Астрит, которая от неожиданности замерла, не зная, что делать.
— Ты, паршивец! Да я тебя выз…
В этот момент его дама выдала особенно печальную ноту, отвлекая, а я тем временем загородил Астрит спиной, подталкивая её подальше с глаз пострадавших.
— Пошли быстрее! — выдавил сквозь зубы, буквально таща северянку за плечо.
— Но куда?.. — принцесса отмерла, но выражение полной растерянности с её лица никуда не делось.
— Надо тебя спрятать, не хватало ещё здесь на дуэль нарваться, — буркнул, судорожно соображая, как же выкрутиться из сложившейся ситуации.
— Здесь есть гардеробная со сменной одеждой. Иди к северной стене, там за зеркалом должна быть неприметная дверь! — скомандовал вдруг Раззарт.
— А ты откуда знаешь? — пробормотал я, но совету последовал, увлекая Астрит за собой. — Зачем здесь вообще одежда?..
— Наивный! Ты что, считаешь, что это первый раз, когда кто-то из знати опрокидывает на себя бокал другой? Или то, чем этот бокал стал в желудке…
Я поморщился, не желая даже представлять. Лавируя между вальсирующими парами, добрался-таки до зеркал и там действительно обнаружил дверь. Беспрепятственно зайдя за неё, попал в коридор с ещё двумя дверьми. Первым значился женский гардероб, вторым — мужской.
— Что ты говорил? — спросила Астрит, нервно оглядываясь.
— Неважно, сейчас мы тебя перео… — я замер.
Принцесса, сообразив, почти бегом устремилась к мужскому гардеробу, но дёрнулась, останавливаемая моей рукой.
— Сюда! — не слушая возражений, я втащил её в женскую комнату.
— Ты спятил⁈— выпалила она, оглядываясь.
Резки развернулся, жестко встряхнул принцессу за плечи:
— Ты хочешь драться на дуэли с кем-то из высшей знати, которая на балу императора чувствует себя как дома⁈ — разозлившись, спросил я.
Она медленно покачала головой.
ebooksa