Дыхание севера

22
18
20
22
24
26
28
30

Я же, видя в глазах величайшего мага азарт, сдобренный искрой безумия, предполагал, что всё это выльется в большие проблемы.

— Пора привнести толику беспорядка в этот размеренный вечер, — растянул губы в злой усмешке старик.

— То есть вы действительно хаос, — прошептал я севшим голосом, во все глаза наблюдая, как туча вдруг резко потемнела почти до черноты и заискрилась разрядами.

Те, сверкнув и вызвав восторженный вздох у публики, вдруг сорвались и ринулись вниз, жаля танцующих, в самом центре зала, прожигая пиджаки и брюки, паля подолы платьев. Штатные императорские маги тут же среагировали, выкрикивая формулы, но что-то им мешало воздействовать на тучу, та продолжала посылать молнии, искрясь уже по всему занятому объёму.

Довольно усмехнувшись, маг развернулся, готовый уйти, а я понял одно: через мгновение пара таких зарядов устремится к нам с Астрит, которая до сих пор не пришла в себя, а я её тормошить в присутствии старика поостерёгся. Невольно вспомнив стоимость взятого напрокат костюма, я вскинул руку вверх, формируя огромную сеть над залом. Магические каналы резко заныли, напоминая о том, что восстановились с помощью целителей не так давно.

— Центр держи! Края прижал, а он провисает, — коротко отчитал меня Раззарт.

Кивнув, влил ещё больше энергии, после чего одним жестом поднял сеть под потолок, прижимая разряды к туче. Направил всю собранную чужую энергию на формирование единой молнии, используя пару коротки древних заклинаний, выдавленных шёпотом, и выстрелил ею прямо в потолок, отчего туча вдруг полыхнула и окрасилась на мгновение ярко алым, после чего рассыпалась на сверкающие кристаллы прямо у меня на глазах.

Оглушающая тишина длилась секунду, а после зал взорвался аплодисментами, даже те, кому досталось от разрядов, восторженно смотрели на императора и его магов, которые, переглянувшись, ломано поклонились, принимая вряд ли заслуженную похвалу.

Старик, так и не сделавший следующего шага, вдруг обернулся ко мне, смерил взглядом чёрных глаз.

— Интересно… — протянул он, резким движением сунул руку в карман и, вынув, протянул мне маленькую карточку из белого картона.

Стоило мне её взять, как великий маг тут же устремился к выходу, предварительно послав улыбку, больше похожую на оскал, в другой конец зала. Невольно проследив направление глазами, я увидел рассерженное лицо императора, которому на ухо что-то шептал мужчина в форме внутренней службы безопасности дворца. Но при этом останавливать мага никто не стал, он спокойно покинул зал.

Коротко выдохнув, я повертел карточку в руках: золотыми буквами на ней было написано: «Лорак. Предъявить по требованию» А так же был указан адрес дома явно где-то в самом центре столицы, так как эту улицу мы проезжали, когда ехали к дворцу, но точного местоположения дома я прямо сейчас прикинуть не мог.

Вдруг в мою руку вцепились пальцы Астрит, она, наконец придя в себя, озиралась вокруг, ища глазами мага, но не находя. Я слегка поддержал её, пошатнувшуюся и бледную, покачал головой. Перехватил у проходившего мимо официанта бокал, почти насильно заставил принцессу сделать пару глотков, а то она выглядела так, словно прямо сейчас рухнет в обморок.

— Где… — чуть сипло спросила она, делая ещё один глоток уже самостоятельно. — Где Лорак? Он же только что был тут!

— И он, и император, — с усмешкой кивнул я. — Но Лорак уже ушёл, — не смог отказать себе в маленькой подколке.

Взгляд Астрит потух, её руки безвольно соскользнули с моего рукава. Она поджала губы, отводя взгляд. Я выждал паузу и помахал визиткой перед опустившимся носом принцессы.

— Но он оставил это, — губы сами собой растянулись в улыбке.

Астрит неверяще уставилась на картонку, резким движением попыталась выхватить, но я успел спрятать руку за спину.

— Что он тебе сказал⁈ — выпалила она, гневно сверкая глазами.

Я склонился к её лицу, видя, как кровь притекает к девичьим щекам, одаряя их румянцем.