Он ощущал в себе новую силу, и вместо одного дымного крыла за его спиной развернулись сразу два. Стигма на лопатках зашевелилась, задышала, разрастаясь еще больше. Испуганный вздох прошелестел по площади. А потом Эш швырнул в василиска огненный всполох, как недавно поверженная саламандра.
Яркая вспышка опалила твари крылья, и он с недовольным шипением шлепнулся на булыжники, где его поджидал Ларс.
— Отдай его мне!.. — крикнул Эш, и в его глазах полыхнул огонь.
Приземлившись рядом с василиском, он бросился на тварь, обнажив когти. Тварь уворачивалась, пыталась жалить, но молодой ворон был быстрее. Василиск заметался по ристалищу, прижимаясь к его границе — судя по всему, для того, чтобы Эш нечаянной атакой зацепил кого-нибудь из зевак, и поединок был признан завершенным.
Но парень чувствовал желание василиска подставить противника. А еще он был гораздо быстрее.
Удар!
И отрубленное скорпионье жало отлетело в сторону. Еще один — и правое крыло василиска окончательно повисло.
Они закрутились, осыпая друг друга ударами. Неожиданно для себя Эш вдруг заметил силуэт летевшего над площадью голубя.
Он двигался нестерпимо медленно. Как если бы Эш запустил терпение ворона, но получилось лишь наполовину.
Но на самом деле это не голубь был медленным, а они с василиском — слишком быстрыми.
И тут тварь приготовилась к решающему броску. Эш ощущал, как звенят его мышцы в ожидании рывка, и нарочно замедлился, будто запнувшись.
И василиск, вытянувшись стрелой, кинулся на противника. Круглые глаза коршуна горели красным, острый крючковатый клюв приоткрылся, нацелившись Эшу в лицо…
Но парень резко ушел в сторону и, обернувшись, неприметным движением полоснул василиска черными когтями.
Сколько же энергии было вложено в один этот удар!
Эш выпрямился. Он больше никуда не спешил. Потому что битва была закончена.
Разрезанные куски плоти, которые еще мгновение назад казались чем-то целым, начали рассыпаться.
Последний удар, вырвавший кусок гортани, завершил дело.
От энергии сразу четырех духов у него даже дыхание перехватило и закружило перед глазами.
Но Эш стоял, широко расправив плечи и высоко подняв голову, как и подобает победителю. А на площади стояла абсолютная тишина.
Когда через несколько мгновений головокружение прекратилось, Эш взглянул на свои окровавленные руки. Потом обернулся на Ларса, который сидел на мостовой, зажимая ладонью раненое плечо. И, набрав в легкие побольше воздуха, громко крикнул:
ebooksa