— А ты здесь популярен, как я погляжу.
Ларс с усмешкой зыркнул на Эша.
— Кто бы говорил. Я знаю один город, где очередь по твою душу была бы раз в десять больше.
Эш вздохнул. Возразить на это ему было нечего.
— В любом случае жребий-то достанется только одному, — с самым безмятежным видом добавил Ларс. — а все остальные, кого ты видишь, без законного основания и такого мощного напарника, как этот Яман из Гарры, даже сунуться не рискнут…
И тут в толпе раздался громкий и очень низкий голос, похожий на гудение жреческого рога.
— Канес из Уршу!..
Толпа ахнула.
«Герой Канес!» — зашептались все вокруг. «Герой Канес, он вернулся из похода!..»
Лицо Ларса будто окаменело. Он медленно повернул голову в ту сторону, где сейчас народ чествовал своего героя.
В воздухе запахло раскаленной яростью.
Эш невольно следом за ним перевел взгляд на Канеса.
Воин выглядел немного постарше Ларса. По широким обнаженным плечам диковинным узором у него тянулось целое созвездие меток, которые накладывались друг на друга так, что их было почти невозможно прочитать. Змей, скорпион, петух и коршун — и все это вместе складывалось в какую-то противоестественную сущность, обладающую признаками всех четверых. И прямо сейчас обладатель диковинной росписи с многообещающей ухмылкой смотрел на Ларса.
— Время бросать жребий! — объявил судья, и все снова поднялись к нему на помост.
Проходя мимо судьи, Канес что-то ему шепнул. А через минуту воин уже демонстрировал длинную соломинку.
Толпа загудела, засвистела от восторга. Канес широко улыбнулся зрителям — и, прищурившись, снова уставился на Ларса.
Судья вскинул руки, и гул нехотя смолк.
— Суд предначертания объявляет поединок двое на двое! И пройдет он прямо сейчас! — прокричал он. И, откашлявшись, добавил:
— Представлять закон на суде предначертания будут Канес из Уршу и Яман из Гарры!..
А судья продолжал:
ebooksa