- Простите меня, парни! Опять я вас не послушал, полез, куда не надо. Теперь вот торможу всех!
- Пустое, Шаман! – махнул рукой Запал. – А вот то, что признал собственный промах, уже немало! К тому же, без тебя мы бы не вышли на эту фабрику и до сих пор бы гадали, где искать наших врагов.
- Не говори «гоп!», Вовка – спустил друга с небес на землю Шрам. – Дело еще далеко не завершено! А теперь, когда с сантиментами покончено, будем планировать дальнейшие действия. Крот, слетаешь со мной в Рио-Гранде?
- Да не вопрос! – немедленно отозвался тот. – А кто еще полетит?
Узнать ответ на этот вопрос стражам помешал осторожный стук в дверь.
- Войдите! – крикнул Шрам.
Дверь отворилась, и в комнату шагнула незнакомая девушка в форме отряда «Валькирия». Судя по румянцу на щеках, в присутствии Неспящих она чувствовала себя неловко.
- Зачем пожаловала, красавица? – спросил лидер стражей.
- Мистер Кротов… и мистер Стаматин,… вас желает видеть леди ванн Тассель – произнесла девушка, краснея еще больше.
- Чего это мы ей вдруг понадобились? – удивился Крот. – Ладно, сходим, узнаем. Ничего не решайте без нас!
Парни отсутствовали около часа, а когда вернулись, вид у них был озадаченный.
- Ну, что? – такой фразой встретил их Запал.
- Плохо дело, Шрам! – сказал Крот. – Не смогу я поехать,… да и Горын тоже.
- Как так?! Объясни!
И Крот объяснил.
Оказывается обстановка внутри Ложи была неспокойной. Шотландское подразделение организации, находящееся обособленно от основных сил, в последние четыре месяца распоясалось окончательно. Его амбициозный руководитель считал ниже своего достоинства подчинятся «девчонке», как он называл леди Адель, искренне считая, что свой пост она получила лишь из-за родства с королевской семьей. На публике он, разумеется, подобных высказываний себе не позволял, но как только попадал в свой кабинет, поливал начальство грязью, не стесняясь.
Но это было еще полбеды! Сотрудники подразделения, верные леди Адель, докладывали, что их начальник налаживает контакты с Инквизицией. А руководители этой организации спят и видят, как бы наложить лапы на Англию! Хоть нынешний Папа и призывал к миру с другими организациями, но добрая половина епископов и кардиналов, возглавлявших отделения Инквизиции в разных странах, его воззвания попросту игнорировали и более того, не ставили Ватикан в известность о своих действиях. Политика, в общем, довольно удобная: если тайная миссия увенчается успехом, можно порадовать высшее начальство докладом и рассчитывать на награду. Если же нет – все легко списать на младшего по званию руководителя операции, выставив все так, что тот ослушался приказа, и таким образом выйти сухим из воды.
Внутри Магической Ложи складывалась ситуация, способная привести к расколу в организации и даже вооруженному противостоянию. Причем католики оказывались в выигрыше независимо от исхода событий. Если леди Адель раздавит бунтовщиков, Ложа будет на время ослаблена, а значит, не сможет конкурировать с Инквизицией. Если же «шотландцы» каким-то непостижимым образом скинут нынешнюю Главу, то Инквизиция получит рычаг для давления на политику Англии, ведь Ложа – весьма существенная сила, и с ней считаются многие, включая королевскую семью.
- А хуже всего при таком раскладе вновь придется Ассии! – закончил Крот. – Радикально настроенные инквизиторы не отказались от идеи заполучить Последнюю из Рода. Пока девчушка находится под защитой Ложи, они могут лишь кусать локти от досады, но если во главе организации встанет марионетка католиков, Ассия лишится защиты и будет выдана на суд. А дальше… или показательный процесс и сожжение на одной из баз Инквизиции, или же смерть в застенках и безымянная могила за кладбищенской оградой.
- Черт! – не сдержавшись, Шрам хватил по столу кулаком. – Как же не вовремя Святой Престол затеял всю эту канитель! Я рассчитывал, что ты и Горын отправитесь со мной.
ebooksa